Long Dale, Peak District

Long Dale es un valle de piedra caliza carbonífera cerca del pueblo de Elton, Derbyshire, en el Peak District de Inglaterra. El valle está cortado en la meseta de Gratton Moor y Smerrill Moor y se encuentra al norte de la aldea de Pikehall, que es el lugar donde se celebra el festival anual Y Not. A mitad de camino, el valle gira bruscamente a la izquierda y se conoce como Gratton Dale. La mayor parte del valle está seca, pero el arroyo Rowlow fluye por la parte inferior de Gratton Dale hacia Dale End y continúa hasta convertirse en el río Bradford en Youlgreave.

Long Dale forma parte de la Reserva Natural Nacional de Derbyshire Dales. Natural England gestiona la reserva, que abarca cinco valles distintos de White Peak. La reserva contiene bosques de fresnos y olmos y arbustos como el espino y el saúco. Entre las abundantes flores se encuentra el pensamiento de montaña. En las escombreras de las antiguas minas de plomo hay flores raras, como la minutería de primavera y el poleo alpino. Las hierbas autóctonas incluyen la avena de los prados y la juncia de los claveles, intercaladas con el brezo, el arándano y la aulaga enana. Long Dale y Gratton Dale es también un lugar de especial interés científico.

Con vistas a Long Dale, los túmulos de Smerrill Moor, Smerrill Barn y Long Dale son monumentos protegidos. Estos túmulos de la Edad de Bronce tienen unos 10 m de diámetro. Fueron excavados por Thomas Bateman en 1857 y en ellos encontró numerosos esqueletos humanos, herramientas de sílex y un recipiente para beber de cerámica Beaker decorado.

En el lado este de Gratton Dale se encuentran los restos de antiguas minas de plomo que son un monumento catalogado. Las pruebas de la antigua minería de plomo en superficie provienen de los broches romanos que se encontraron en la época victoriana en Cowlica Rake y en la mina Hardbeat. Los registros de la explotación intensiva de plomo desde la década de 1640 incluyen reclamaciones disputadas de derechos mineros. Los restos incluyen pozos mineros, ruinas de edificios y movimientos de tierra.

Justo al sur de la cabecera de Gratton Dale se encuentran los restos de Mouldridge Grange, que fue una granja medieval dirigida por monjes del priorato agustino. Los restos de edificios y recintos son un monumento protegido.

Hay un camino de herradura claro a lo largo del fondo del valle. El Pennine Bridleway discurre paralelo a Long Dale, aproximadamente 1 km al oeste. Long Dale se encuentra en la ruta del Limey Way, de 65 kilómetros de longitud, que une 20 dales de Debyshire.