Lye Valley, Oxford

Lye Valley es un sitio biológico de interés científico especial de 2,3 hectáreas en Headington, un suburbio de Oxford en Oxfordshire. Forma parte de la Reserva Natural Local de Lye Valley, de 4,5 hectáreas, que es propiedad y está gestionada por el Ayuntamiento de Oxford.

El lugar contiene una serie de hábitats que incluyen pantanos de tierras bajas alimentados por manantiales, dominados por juncos y juncias, una variedad de estanques y bosques húmedos con pequeñas representaciones de pastizales calcáreos de tierras bajas, pastos de madera y parques. El valle de Lye cuenta con uno de los mejores ejemplos del país de un pantano de valle calcáreo, un hábitat raro a nivel nacional. Se cree que las especies vegetales y animales del pantano de Lye Valley han vivido allí desde que colonizaron las zonas de manantial tras el retroceso de la última era glacial, hace entre ocho y diez mil años.

El lugar ha sido estudiado por los botánicos desde el siglo XVII y atrajo un interés especial en la época victoriana. Se han registrado más de 300 especies de plantas vasculares en la zona, aunque algunas de ellas no se han encontrado en los últimos años. Entre las plantas raras se encuentran la hierba de Parnaso y la orquídea eléboro de los pantanos, que figuran en la Lista Roja de Especies Amenazadas elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Entre las especies de aves que se encuentran en el valle están el carricero común, el escribano palustre, el rascón y la agachadiza.