Black Patch Park, Birmingham

Black Patch Park es un parque en Smethwick, West Midlands, Inglaterra. Está delimitado por Foundry Lane, Woodburn Road, Perrott Street y Kitchener Street, en la referencia de cuadrícula SP038888.

El parque, que abarca más de 20 acres, formaba parte de un paisaje poco poblado de tierras comunales y bosques, salpicado de granjas y casas de campo, que se ha transformado en un parque municipal cuidadosamente diseñado, rodeado de empresas de ingeniería que daban empleo a miles de personas: Tangyes, Nettlefolds, Birmingham Railway Carriage and Wagon Company, Birmingham Aluminium Castings, fábricas de hierro, de vidrio y de cerveza. Estas fábricas, incluida la Fundición del Soho, iniciada por James Watt y Matthew Boulton, han desaparecido casi por completo, salvo los cimientos y las fachadas.

Gran parte de lo que se sabe sobre Black Patch Chaplin Park aparece en un libro de Ted Rudge, elaborado a partir de una tesis de licenciatura de la Open University, y publicado por el Ayuntamiento de Birmingham en 2003. La investigación de Rudge recoge cómo, desde mediados del siglo XIX hasta que fueron desalojados de él a principios del XX, el "Black Patch" fue el lugar de acampada de una comunidad de habitantes de tiendas de campaña y vardos que se integrarían con los "gaujos" de los distritos circundantes. Los gitanos del Black Patch vivían en una profunda capa de residuos de hornos, que, tras su desalojo, se limpió hasta dejar el suelo cubierto de hierba para crear un parque. Hay pruebas controvertidas de que Charlie Chaplin podría haber nacido en Black Patch.