St Athernase Church, Leuchars
Datos e información práctica
La iglesia de San Athernase es una iglesia románica situada en Leuchars, Fife, Escocia. Es un edificio protegido de categoría A y sigue en uso como iglesia parroquial de la Iglesia de Escocia.
El presbiterio y el ábside de media caña datan del siglo XII y el exterior presenta arcadas ciegas con los típicos arcos normandos. La iglesia fue concedida por Ness, hijo de William, señor de Leuchars, a los canónigos de St Andrews en 1185. Hacia 1700 se añadió un campanario, y en 1858 se llevó a cabo una restauración de la nave.
La iglesia está abierta al público en verano, y en otras ocasiones por acuerdo. Las reliquias que se conservan en su interior incluyen parte de una losa de cruz del siglo IX encontrada cerca del pueblo, y tres elaboradas piedras conmemorativas del siglo XVI de los Bruces de Earlshall, los lairds locales. Una de estas últimas muestra una figura de mujer de cuerpo entero, ingenua en su ejecución, pero valiosa para documentar la vestimenta contemporánea.
La tan mencionada dedicatoria de la iglesia medieval de Leuchars a San Athernase es en realidad un error. Se debe a una interpretación errónea en el siglo XIX de una lista de dedicaciones de iglesias en el Registro del Priorato de San Andrés, un manuscrito medieval que ahora se encuentra en los Archivos Nacionales de Escocia. El folio 155v. contiene una lista de iglesias dedicadas, o re-dedicadas, por el obispo David de Bernham de St Andrews en la década de 1240. La octava iglesia de esta lista es "ecclesia sancti Johannis euangeliste et sancti Athernisci confessoris de Losceresch". Sin embargo, la iglesia de Losceresch no es la iglesia de Leuchars, que en las fuentes medievales se escribe Lochris, Locres, etc. sino la iglesia parroquial de Lathrisk, cuyas primeras grafías son Losresc, Loseresch, Losseresc y similares. Athernase es el patrón no de Leuchars sino de Lathrisk.
El patrón de Leuchars no se conoce con certeza, pero algunas fuentes medievales indican un culto local a San Bonoc, un nombre desconocido fuera de la parroquia de Leuchars, y se sabe que existió una capilla de San Bonoc, con capellán.
"Athernase" puede ser una forma anglicista del nombre Itharnán, que se encuentra también en Fife, en Kilrenny, y en la Isla de Mayo, un misionero irlandés que "murió entre los pictos" en el año 669 según los Anales del Ulster.
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