Plectrohyla guatemalensis

Conozca a la Rana de Pulgar Espinoso de Guatemala: Plectrohyla guatemalensis

La rana de pulgar espinoso de Guatemala, conocida científicamente como *Plectrohyla guatemalensis*, es un fascinante anfibio de la familia Hylidae. Esta pequeña criatura habita las tierras altas de la región de la Sierra Madre. Se encuentra desde el sureste de Chiapas en México, a través de las tierras altas centrales y suroccidentales de Guatemala, hasta el noroeste de El Salvador y la Sierra de Nombre de Dios en el centro-norte de Honduras. Curiosamente, existe la posibilidad de que lo que conocemos como *Plectrohyla guatemalensis* sea en realidad más de una especie.

Tamaño y Apariencia

Los machos de la rana de pulgar espinoso de Guatemala suelen medir entre 40 y 52 mm de longitud, mientras que las hembras son ligeramente más grandes, oscilando entre 42 y 54 mm. Tienen un cuerpo moderadamente robusto, una cabeza algo más ancha que larga y ojos grandes y prominentes. Una de sus características más destacadas es el pliegue supra-timpánico prominente y, en los machos, un prepollex bífido, esencialmente un pulgar espinoso. Su color dorsal varía ampliamente, desde verde oscuro a marrón rojizo, a menudo adornado con diversos patrones y marcas.

Hábitat y Comportamiento

Estas ranas prosperan en bosques nublados, bosques premontanos y bosques montanos bajos, a elevaciones entre 900 y 2,800 metros sobre el nivel del mar. Tienen una particular predilección por los hábitats cercanos a arroyos montañosos en cascada, que son cruciales para su reproducción. Durante el día, se pueden encontrar escondidas en las axilas de las bromelias o en las grietas a lo largo de las orillas de los arroyos. Por la noche, emergen, y a menudo se las puede ver en ramas que cuelgan sobre los arroyos o posadas en rocas dentro de los arroyos.

Estado de Conservación

Una vez relativamente común en El Salvador, Guatemala y Honduras, la rana de pulgar espinoso de Guatemala se ha vuelto una vista rara, especialmente en México, donde no se ha registrado desde 1944. La disminución de su población se debe principalmente a la quitridiomicosis (una enfermedad fúngica) y la pérdida de hábitat. A pesar de estos desafíos, todavía se pueden encontrar en varias áreas protegidas, particularmente en Honduras.

Importancia de la Conservación

La rana de pulgar espinoso de Guatemala es una especie única que enfrenta desafíos significativos de conservación debido a las actividades humanas y las enfermedades. Proteger sus hábitats naturales es crucial para su supervivencia, subrayando la necesidad de continuar con los esfuerzos de conservación.