Halamata Cave, Duhok

La cueva de Halamata es un yacimiento arqueológico cerca de Duhok, en la región del Kurdistán de Irak. Las cuevas contienen los relieves asirios conocidos como los relieves de Maltai.

La cueva está situada a siete kilómetros al suroeste de Dohuk, por encima del pueblo de Geverke. El yacimiento se compone de "cuatro bajorrelieves neoasirios tallados en la ladera del acantilado sobre la aldea de Malthai". Los relieves miden aproximadamente seis metros de largo y dos de alto. Los relieves muestran una procesión de nueve figuras y fueron fotografiados por primera vez por la exploradora británica Gertrude Bell en 1909.

Según ArtStor, los relieves "representan al rey asirio rindiendo culto a las principales divinidades del panteón mesopotámico" y datan del 704 a.C. al 681 a.C. Al igual que los relieves de Khinnis, los de la cueva de Halamata están "asociados al sistema de canales del norte construido por el rey asirio Senaquerib para llevar agua a su capital, Nínive".

Los relieves son únicos porque "a diferencia de otros ejemplos de arte real asirio, en los que se representa al rey adorando símbolos de dioses, estos relieves muestran al rey gesticulando frente a deidades antropomórficas, o dioses con forma humana".

En 2016 los relieves tuvieron que ser limpiados y restaurados después de que unos vándalos pintaran una bandera kurda en ellos. En febrero de 2018, unos ladrones sustrajeron una parte de los relieves. "La pieza arqueológica robada se llama Sanharib", dijo Nivin Mohammed, jefe de asuntos legales de la dirección de arqueología de Duhok. Estos incidentes han aumentado en los últimos años, y las autoridades de la región del Kurdistán han sido criticadas por no hacer lo suficiente para evitar el borrado del patrimonio cultural asirio en la región.