Statue of Hercules

La estatua de Hércules en Behistun se encuentra en el monte Behistun, en Irán. Fue descubierta en 1958 y es la única escultura rupestre que se conserva del periodo de control seléutico sobre la meseta iraní, que duró desde el 312 a.C. hasta el 140/139 a.C.

La estatua fue esculpida en el año 148 a.C. y dedicada en nombre de "Heracles Kallinikos" por un gobernador seléucida. El gobernador seléucida lo talló en honor a un sátrapa.

Hércules está tumbado en una plataforma de 2 m de largo y sostiene un cuenco en su mano izquierda. Su mano derecha se apoya en la pierna. La estatua mide 1,47 m de largo y está unida a la montaña. El garrote de Heracles está tallado en relieve "como si estuviera apoyado detrás de él", según Matthew P. Canepa. La forma de la estela guarda similitudes con las estelas seléucidas que llevaban inscripciones oficiales en la zona, sobre todo la estela de Laodicia-en-Media, en la que un funcionario seléutico local escribió una copia de la inscripción de culto dinástico del gobernante seléucida Antíoco III el Grande, que había creado para su esposa, la reina Laodice III.

El Hércules de Bisotun fue tallado por un escultor que no tenía formación en el estilo escultórico griego. Según el historiador moderno Rolf Strootman, el diseño era más iraní que griego. En el arte helenístico, Heracles rara vez aparece blandiendo un arco. Sin embargo, en el relieve de la roca, empuña un arco parecido a los que aparecen en la inscripción de Behistun. Aunque el epíteto del dios era bastante común en la religión griega, también era apropiado para el dios iraní Wahrām, con el que Hércules fue asimilado. La estatua de Hércules en Bisotun atestigua muy probablemente la asimilación del dios griego Hércules con el dios iraní Wahrām en el periodo seléucida; sin embargo, no ofrece pruebas inequívocas.

El relieve pudo formar parte de un naiskos, como indica el resto cercano de una pequeña columna jónica, que tiene la misma altura que la del templo de Atenea Niké en Atenas.

Debajo se talló una versión aramea, dibujada "bastante más clara" que la versión griega. Canepa señala que esto indica que el patrocinador de la inscripción "pretendía situar este mensaje, tanto visual como lingüísticamente, dentro del lenguaje de la epigrafía imperial seléucida".

La cabeza de la estatua fue robada dos veces, pero se recuperó en 1996. La cabeza actual es una réplica. La cabeza original está en manos de la Organización de Patrimonio Cultural, Artesanía y Turismo.