Rathcroghan

Rathcroghan es un complejo de yacimientos arqueológicos cerca de Tulsk en el condado de Roscommon, Irlanda. Se identifica como el emplazamiento de Cruachan, la capital tradicional de los Connachta, los gobernantes prehistóricos y de principios de la historia del territorio occidental. El complejo de Rathcroghan es un paisaje arqueológico único con muchas referencias encontradas en los primeros manuscritos medievales irlandeses.

Situado en las llanuras de Connacht, Rathcroghan es uno de los seis Sitios Reales de Irlanda. Este paisaje, que se extiende a lo largo de seis kilómetros cuadrados, consta de más de 240 yacimientos arqueológicos, sesenta de los cuales son monumentos nacionales protegidos.

Estos monumentos abarcan desde el Neolítico, pasando por la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, hasta el período medieval temprano y más allá. Estos monumentos incluyen túmulos funerarios, fuertes de circunvalación y límites de campos medievales, entre otros. Los más fascinantes son el túmulo multiperiodo de Rathcroghan, la misteriosa cueva de Oweynagat, los Mucklaghs -un espectacular conjunto de movimientos de tierra lineales- y el complejo medieval de Carns.

Hay muchas referencias históricas interesantes a Rathcroghan registradas en los primeros manuscritos medievales, incluido el Lebor na hUidre del siglo XII. Rathcroghan está registrado como el lugar de una de las grandes ferias de Irlanda, además de ser uno de los tres grandes cementerios paganos de la isla. También es el lugar donde se sitúa el principio y el final de un cuento épico nacional: an Táin Bó Cúailnge, y la sede real de Medb, la reina guerrera de Connacht.

Se dice que Rathcroghan da entrada al Otro Mundo, descrito en la época medieval como "la puerta del infierno de Irlanda", a través de Oweynagat. La cueva está relacionada con la fiesta pagana de Samhain, Halloween, y se describe como la "morada adecuada" de Morrigan, una diosa celta de la Irlanda precristiana.