Lough Gur

Lough Gur es un lago situado en el condado de Limerick, Irlanda, entre las localidades de Herbertstown y Bruff. El lago tiene forma de herradura en la base de la colina Knockadoon y en algunos terrenos elevados y escarpados. Es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Irlanda. Los humanos han vivido cerca de Lough Gur desde aproximadamente el año 3000 a.C. y hay numerosos restos megalíticos en él.

Cerca del lago se encuentran el círculo de piedras de Grange y un dolmen. Hay restos de al menos tres crannogs, y se han desenterrado restos de casas de la Edad de Piedra. En la zona se encuentran varios castillos anulares, uno de los cuales domina el lago. Algunos son monumentos nacionales irlandeses.

Es aquí donde se dice que el señor de Munster y poeta del siglo XIV, Gearóid Iarla, votante de la diosa Áine, dormía en una cueva y emergía en el momento en que Irlanda lo necesitaba para galopar alrededor del lago en su gran caballo blanco con herraduras de plata.

Junto a Lough Gur hay un centro de visitantes, así como un aparcamiento y una zona de picnic. En la zona de visitantes hay una orilla gradual, con una sección poco profunda del lago que llega hasta el césped mantenido. Por ello, la zona se utiliza a menudo para practicar deportes acuáticos, aunque las embarcaciones a motor están prohibidas en el lago.

Hay un castillo o casa-torre cerca de la entrada al aparcamiento. Llamado castillo de Bourchier en honor a Sir George Bourchier, hijo del segundo conde de Bath, se encuentra en el cuello de la península alrededor de la cual se extiende el lago. Hay otra arquitectura que data de tiempos más recientes, con las ruinas de una iglesia cristiana primitiva junto a la carretera que baja al lago. En el extremo más alejado del lago se encuentran las ruinas de un castillo normando, el Castillo Negro, al que se llega por un paseo en la ladera del lago. Se trata de uno de los torreones utilizados durante las Rebeliones de Desmond y es probablemente el lugar en el que el Conde de Desmond aseguró su autoridad en 1573 tras despojarse de su vestimenta inglesa y ponerse la irlandesa a su regreso a Munster desde Londres.

Lough Gur es un lugar famoso por encontrar esqueletos de alces irlandeses. El Museo Nacional de Irlanda - Historia Natural tiene especímenes de Lough Gur, al igual que los Museos y Galerías de Leeds en el Reino Unido.