Castle Donovan, Drimoleague

El Castillo Donovan o Castledonovan o Castillo de O'Donovan se refiere a los restos de una casa-torre irlandesa o túrtheach, en un valle cerca de Drimoleague, de tamaño medio que fue la llamada "sede" del sept Clann Cathail de los O'Donovan durante un período en el siglo XVI. El nombre original del castillo, y cuando los O'Donovan vivían realmente en él, era Sowagh antes del siglo XVII. El nombre de Castle Donovan, en honor al señorío del castillo de O'Donovan, se asocia a una donación de Jacobo II de Inglaterra en 1615. De aproximadamente 60 pies de altura, se asienta sobre una gran roca o afloramiento, que forma la planta baja, cerca de la orilla del río Ilen. Se cree que fue construido, o al menos ampliado, por Donal of the Hides, señor de Clancahill desde aproximadamente 1560 hasta su muerte en 1584. Su hijo Donal II O'Donovan reparó o modificó la estructura unas décadas más tarde, pero ya no vivía en ella. Se cree que su padre ya había trasladado a la familia en la primera década de ese siglo a la más rentable mansión de Rahine, en la costa, para proteger sus intereses marítimos.

Según la tradición, la torre fue gravemente dañada por los soldados de Oliver Cromwell a finales de la década de 1640, volada con pólvora en represalia por la adhesión de Donal III O'Donovan al bando de los Estuardo y por su participación en la rebelión y las masacres de 1641, y ha estado deshabitada desde entonces.

En 1834, Philip Dixon Hardy publicó en el Dublin Penny Journal un relato de su viaje de 1828 al "valle de Castle Donovan", incluyendo un dibujo en el que todavía se pueden ver varias de las dependencias. Dice:.. Es difícil concebir algo más salvaje, más desolado, más solitario, que este valle salvaje.. Llegué a la eminencia que lo domina desde el este, alrededor de las dos de la tarde de un cálido día soleado. No hay árboles en este distrito, y la cubierta de brezo de las colinas era incapaz de mostrar ninguna marca del avance de la estación. En el centro del valle, debajo de mí, estaba la alta torre almenada; una extensa pradera pantanosa se extendía más allá de ella, limitada por las empinadas colinas rocosas de Mullaugh-Nesha y sus picos hermanos.

El muro circundante de la torre o bawn y las dependencias han desaparecido, pero aún se conservan más de dos tercios de la torre. La explosión del siglo XVII solo dejó una pequeña hendidura en la esquina suroeste, pero provocó enormes grietas en la mampostería, dejando la estructura insegura, y más de dos siglos después se derrumbó todo el muro occidental, excluyendo la escalera de caracol aún intacta, y la mayor parte del muro sur. La Oficina de Obras Públicas lo conservó entre 2001 y 2014 y está catalogado como Monumento Nacional.