Þjórsá Lava

La Gran Lava de Þjórsá es la mayor colada de lava de Islandia y la mayor lava que se conoce en una sola erupción en el Holoceno. Pertenece a un grupo de lavas conocido como las lavas de Tungná. Entró en erupción en la región de Veiðivötn, en el centro de Islandia, 8.600 años antes de Cristo. La zona del cráter está cubierta por lavas y erupciones más jóvenes. La lava Þjórsá no aparece en la superficie hasta 70 km aguas abajo de su supuesta zona de cráter.

En las tierras bajas del sur de Islandia la lava ha desbordado amplias zonas, cubriendo los distritos de Landsveit, Gnúpverjahreppur, Skeið y Flói. Los principales ríos del sur de Islandia, Þjórsá y Hvítá/Ölfusá, fluyen a lo largo de los bordes de la lava hacia el este y el oeste, y la playa de 25 km de longitud entre las desembocaduras de los ríos está formada por la lava. El nivel del mar parece haber sido unos 15 m más bajo que el actual cuando la lava entró en erupción. Junto con el aumento del nivel del mar, el océano ha transgredido el frente de lava, por lo que su línea fronteriza está sumergida varios cientos de metros mar adentro y se puede inspeccionar una interesante zona litoral a lo largo de la playa.

Las ciudades de Selfoss, Eyrarbakki y Stokkseyri están construidas sobre la lava. Su superficie es de unos 970 km2, su grosor de 26 m y su volumen se acerca a los 26 km3. La lava de Þjórsá es porfídica, con grandes fenocristales de feldespato de color claro asentados en una masa oscura de grano fino.