Pedro St. James Castle, Bodden Town

Pedro St. James, el Castillo de Pedro St. James o el Castillo de Pedro es el edificio de piedra más antiguo que existe en las Islas Caimán.

James fue construido en 1780 por un inglés llamado William Eden. Aunque no se sabe por qué y cómo llegó Eden a Caimán, se hizo lo suficientemente próspero como para que su pequeña explotación de tierras cerca de Spotts fuera señalada en el primer mapa de Gran Caimán en 1773 como Edens. Utilizando mano de obra esclava, Eden diseñó la vivienda como una gran casa a pequeña escala del tipo que entonces se encontraba en las plantaciones de Jamaica. La casa recibió su nombre debido a su ubicación junto a Pedro Point.

Cuna de la democracia Al ser la casa más grande de la isla en aquella época, Pedro St. James era un lugar de encuentro clave para los principales habitantes. El 5 de diciembre de 1831 se decidió formar el primer parlamento elegido. Las elecciones se celebraron el 10 de diciembre y la incipiente legislatura aprobó su primera legislación local el 31 de diciembre de 1831, por lo que la casa pasó a ser conocida como "La cuna de la democracia en las Islas Caimán".

Fin de la esclavitud en las Islas Caimán Aún gobernadas por Jamaica, el 3 de mayo de 1835, Robert Thompson, enviado por el Gobernador de Jamaica, celebró una corte en Pedro St. James para emitir la proclamación que ponía fin a la esclavitud en el Imperio Británico. La proclamación se leyó en lo alto de la emblemática escalera de piedra de la gran casa.

Los diversos usos de la Great House En los más de 200 años transcurridos desde su construcción, sus usos han variado entre plantación, juzgado, cárcel, asamblea gubernamental y restaurante. La estructura de piedra ha sobrevivido a huracanes, terremotos, incendios, vandalismo y especulaciones de gafe. Durante el siglo XX el lugar siguió siendo de propiedad privada, pero el edificio quedó reducido a la ruina tras décadas de abandono. En los años sesenta, setenta y ochenta, la casa sufrió grandes reformas como atracción turística y restaurante. Fue en estos tiempos modernos cuando la propiedad pasó a ser conocida como el "Castillo de Pedro", siendo rebautizada y reformada para que pareciera un castillo por el empresario Thomas "Tom" Hubbell.

Sitio histórico nacional En 1991, el gobierno de las Islas Caimán adquirió Pedro St. James con el objetivo de preservar y restaurar su grandeza del siglo XVIII como sitio histórico nacional. El edificio de tres plantas y sus galerías se reconstruyeron al estilo original del siglo XVIII y es el proyecto de restauración más amplio de la historia de las Islas Caimán. La propiedad se mantiene hoy en su estado restaurado como un hito histórico y una pieza dinámica de la historia y el patrimonio de las Islas Caimán. Actualmente, un séptimo bisnieto de William Eden es uno de los guías turísticos del lugar histórico.

El monumento contiene un centro de visitantes, un teatro, exposiciones, una tienda de regalos, un restaurante y un bar. Es un lugar popular para bodas y eventos sociales.