Eleutherodactylus antillensis

El coquí de ojos rojos, también conocido como churi, coquí churi o coquí de las Antillas, es una especie de rana fascinante de la familia Eleutherodactylidae. Autóctono de Puerto Rico y de las Islas Vírgenes Británicas y Estadounidenses, también se ha introducido en Panamá. Esta rana se distingue no solo por sus rasgos físicos únicos, sino también por sus preferencias de hábitat y comportamientos, lo que la hace notablemente diferente de otros miembros del género Eleutherodactylus. Este género abarca alrededor de 185 especies que se distribuyen por el sur de los Estados Unidos, América Central, América del Sur y el Caribe, con 16 especies endémicas de Puerto Rico.

El coquí de ojos rojos fue avistado por primera vez en la Ciudad de Panamá a finales de la década de 1960. Inicialmente se estableció en parques urbanos y, en la década de 1980, se extendió más allá de la ciudad. En Puerto Rico, se puede encontrar hasta los 1,200 metros sobre el nivel del mar. Esta rana es fácilmente reconocible por su cabeza angular, ojos de color castaño rojizo, muslos con manchas negras y marcas corporales distintivas. A diferencia del coquí común, el coquí de ojos rojos prospera en hábitats secos y puede soportar largos períodos sin lluvia, siempre que pueda mantenerse hidratado en sus escondites.

Estas ranas son depredadores nocturnos que se alimentan de insectos, arañas y otras pequeñas criaturas. Por la noche, los machos emiten cantos para atraer a las hembras. Su reproducción es peculiar: no necesitan agua para reproducirse. Las hembras ponen huevos que eclosionan en réplicas diminutas de los adultos.

Aunque está listado como de "preocupación menor" en la Lista Roja de la UICN, la supervivencia del coquí de ojos rojos se ve favorecida por la disponibilidad de hábitats adecuados en toda su área de distribución. El aumento de las áreas forestales en Puerto Rico también ha contribuido a mantener estable su población. Curiosamente, la rana cubana, un depredador del coquí de ojos rojos, juega un papel en la regulación de su población.