Testudo hermanni

La tortuga de Hermann es una encantadora criatura de pequeño tamaño perteneciente al género Testudo. Existen dos subespecies principales: la tortuga de Hermann occidental y la tortuga de Hermann oriental. El nombre "hermanni" rinde homenaje al naturalista francés Johann Hermann, mientras que "boettgeri" honra al herpetólogo alemán Oskar Boettger. Estas tortugas habitan el sur de Europa, cada región albergando poblaciones distintivas.

Físicamente, las tortugas de Hermann son reconocidas por sus atractivos caparazones con patrones negros y amarillos. La subespecie oriental tiende a ser más grande, alcanzando hasta 28 cm de longitud, en comparación con sus contrapartes occidentales. Ha habido cierto debate sobre reclasificar a la tortuga de Hermann en el género Eurotestudo, pero la evidencia no es lo suficientemente convincente como para efectuar dicho cambio. Las distintas poblaciones evolucionan a diferentes ritmos, lo que complica aún más su clasificación.

En su hábitat natural, las tortugas de Hermann son más activas por las mañanas y al final de la tarde. Les encanta tomar el sol y buscar alimento. Cuando llega el invierno, hibernan y reaparecen a finales de febrero, listos para el cortejo y la reproducción. Las hembras ponen sus huevos de mayo a julio, y estos tardan aproximadamente 90 días en eclosionar. Curiosamente, la temperatura durante la incubación determina el sexo de las crías. Las tortugas jóvenes son particularmente vulnerables a los depredadores hasta que sus caparazones se endurecen por completo.

Para aquellos interesados en tener tortugas de Hermann como mascotas, es esencial crear un entorno adecuado con la iluminación apropiada. Existen varios santuarios en Europa dedicados al cuidado de tortugas heridas y mascotas no deseadas. Las tortugas domésticas también necesitan hibernar, lo cual implica mantener una temperatura específica durante unos meses. En cautiverio, las hembras pueden poner huevos durante todo el año, generalmente en nidos especialmente construidos.