Ryūsendō, Iwaizumi

Ryūsendō es una de las tres mayores cavernas de piedra caliza de Japón. Se encuentra en la ciudad de Iwaizumi, en la prefectura de Iwate, en la región de Tōhoku, al norte de Japón.

Ryūsendō tiene una longitud accesible de 1200 metros, lo que la convierte en la 62ª más larga de Japón; sin embargo, su profundidad de 249 metros desde la entrada hasta su punto más bajo es la 5ª más profunda de Japón. La longitud total confirmada de la cueva es actualmente de 3.631 metros, aunque la cueva puede extenderse mucho más. Se ha prohibido la exploración tras la muerte de una persona en diciembre de 1968. El sistema de cuevas incluye al menos cuatro lagos subterráneos, el tercero de los cuales tiene una profundidad de 98 metros, y el cuarto tiene una profundidad de más de 120 metros. El sistema de cuevas también alberga colonias de murciélago de herradura, murciélago de dedos largos oriental, murciélago de orejas largas marrón y murciélago de nariz tubular de Hilgendorf, así como micromurciélagos.

Ryūsendō fue designado monumento natural por el gobierno japonés en 1934. Las cuevas se abrieron al público en 1967. Su sistema de lagos subterráneos fue designado como uno de los "100 manantiales famosos de Japón" en 1985 por el Ministerio de Medio Ambiente.

Las adyacentes cuevas del Nuevo Ryūsendō cercanas fueron descubiertas en 1967. Afirma ser el "primer museo científico de cuevas naturales del mundo", y contiene exposiciones de loza y gres descubierto en 1967, junto con exposiciones sobre la geología de las principales cavernas de Ryūsendō.