Horonobe

Horonobe-cho es una ciudad situada en la subprefectura de Sōya, Hokkaido, Japón. Hay una estación de tren JR, la estación de Horonobe que conecta Horonobe-cho con otras ciudades de Hokkaido.

La palabra Horonobe tiene su origen en Poro-Nup. En lengua ainu, poro significa grande y nup significa pradera, por lo que significa una gran tierra sin cultivar. A finales de septiembre de 2016, la ciudad tenía una población estimada de 2.415 habitantes y una densidad de 4,2 personas por km2. La superficie total es de 574,27 km2. La latitud norte 45° pasa por esta ciudad. Horonobe también es conocida por su población de renos y por las turbinas eólicas situadas en sus playas.

En octubre de 2000, con la ayuda del gobierno local y de NEDO, surgió el proyecto de generación de energía eólica de Horonobe. Se instalaron turbinas eólicas a modo de prueba a lo largo de los 3,1 km de costa. Desde febrero de 2003, hay 28 turbinas funcionando a pleno rendimiento, con una potencia individual de 750 kW. En total, se calcula que las turbinas eólicas de Horonobe-chō generan 50 gigavatios-hora de electricidad al año, que se suministran a la Compañía Eléctrica de Hokkaido para su distribución. Esta electricidad equivale al consumo eléctrico anual de unos 10.000 hogares japoneses.

Desde 1998, el Organismo de Energía Atómica de Japón comenzó a planificar un laboratorio de investigación subterráneo en Honorobe para poder realizar pruebas sobre la idoneidad de la roca sedimentaria para su uso como depósito geológico profundo para el combustible nuclear gastado de Japón. La excavación comenzó en 2003 y su finalización está prevista para 2017. En Honorobe también se está estudiando la posibilidad de hacer un emplazamiento geológico de captura y almacenamiento de carbono.

En 2010, la ciudad de Horonobe fue transferida de la subprefectura de Rumoi a la de Sōya.