Ōchi

Ōchi fue una ciudad situada en el distrito de Higashimatsuura de la prefectura de Saga, Japón. Ōchi también se romaniza como Ouchi, y a menudo se denomina así en Japón. Ōchi se fundó como Ōchi-mura por la amalgama de 16 pueblos más pequeños en 1889. Se convirtió en la ciudad de Ōchi en 1935. De este modo, Ōchi tuvo su propio ayuntamiento.

En 2003, la ciudad tenía una población estimada de 8.890 habitantes y una densidad de 136,60 personas por km². La superficie total era de 65,08 km².

El 1 de enero de 2005, Ōchi, junto con las localidades de Chinzei, Hamatama, Hizen, Kyūragi y Yobuko, y el pueblo de Kitahata, se fusionaron en la ciudad ampliada de Karatsu. El antiguo ayuntamiento se convirtió en la sucursal de Ōchi del Ayuntamiento de Karatsu.

En Ōchi se encuentra la sala conmemorativa de Hideo Murata, que fue un famoso cantante de rōkyoku y enka japonés. Una de las principales atracciones son las tallas budistas en roca de Udonoiwaya. Las decenas de imágenes de Buda datan ya del siglo VII. También es popular la cercana Mikaerinotaki. Los campos de arroz en terrazas de Warabino, de los que se dice que son los más altos de Japón, están situados en la ladera norte del monte Hachimandake, en Ōchi.

Un evento importante es el festival de la cosecha, el Ōchi-kunchi. Se trata de una versión reducida del famoso Karatsu Kunchi. A partir del tercer viernes de octubre de cada año, la ciudad vive un fin de semana en el que se celebran una serie de desfiles, de día y de noche, en los que niños y adultos tiran de dos grandes carrozas y se visten con trajes de época, con mucha música y animados cánticos.

Ōchi era una ciudad minera de carbón antes de la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad, el emplazamiento de la mina se ha transformado en el parque de Ōchi, el campo de golf Saga Royal y un complejo deportivo. Ōchi se ha convertido en una especie de ciudad dormitorio, con considerables urbanizaciones nuevas en el lado norte del río Kyuragi.

La estación de tren principal, la estación de Ōchi, se encuentra en la línea de Karatsu de la Compañía de Ferrocarriles de Kyushu que va desde la estación de Nishi-Karatsu en Karatsu hasta la estación de Kubota en Saga. Una línea más pequeña, parte de la Línea Chikuhi, va desde la estación Yamamoto de la ciudad de Karatsu, pasando por la estación Nishi-Ōchi hasta la estación Imari en la ciudad de Imari, un notable centro de alfarería en la prefectura de Saga, junto con Karatsu y Arita. La siguiente estación al sur de Nishi-Ōchi es la estación de Sari.

Ōchi se ha convertido en el hogar de la nueva granja solar Saga Ouchi de 21 MW justo al suroeste de Oshigawa, en el sureste de Ōchi. La granja solar es una de las más grandes de Kyushu y se inauguró en abril de 2018.