Zeniarai Benzaiten Ugafuku Shrine, Kamakura

El Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku, un remanso espiritual en la histórica ciudad de Kamakura, Japón, es una de las joyas menos conocidas pero fascinantes de esta localidad repleta de patrimonio cultural. Conocido simplemente como Zeniarai Benten, el santuario es un lugar donde la tradición y la leyenda se entrelazan para crear una atmósfera de misticismo y serenidad.

Este santuario sintoísta se encuentra escondido en un pintoresco valle, rodeado de rocas y vegetación. Fue fundado en 1185 por Minamoto no Yoritomo, el primer shōgun del período Kamakura, tras una revelación en un sueño. La principal deidad venerada aquí es Benzaiten, diosa de la fortuna, la música y el conocimiento, que forma parte del grupo de las Siete Deidades de la Fortuna en el folclore japonés.

La característica más distintiva de Zeniarai Benten es su cueva, donde los visitantes lavan su dinero en aguas provenientes de un manantial sagrado, con la creencia de que esto multiplicará su riqueza. Este ritual único se ha mantenido popular a lo largo del tiempo, y el santuario atrae a multitudes particularmente en días festivos y durante el Año Nuevo.

El recinto del santuario también alberga varios torii, puertas tradicionales que marcan la entrada a un espacio sagrado, y un número de estatuas y pequeños santuarios secundarios dedicados a otras deidades. Los visitantes pueden disfrutar de la tranquilidad del lugar y la belleza de su arquitectura tradicional japonesa.

Zeniarai Benten es accesible durante todo el año y no hay tarifa de entrada, lo que lo hace un destino atractivo tanto para turistas como para lugareños. Además de su significado religioso, el santuario ofrece a los visitantes un escape del bullicio de la vida urbana y una oportunidad de experimentar un aspecto más contemplativo de la cultura japonesa.