Great Choral Synagogue, Riga

La Gran Sinagoga Coral de Gogoļa iela era la mayor sinagoga de Riga, hasta que fue incendiada el 4 de julio de 1941.

La sinagoga fue diseñada en 1868 por el arquitecto Paul von Hardenack y el edificio se terminó en 1871. La arquitectura estaba formada por varios estilos diferentes, aunque el estilo dominante era el neorrenacentista. La sinagoga era famosa en toda la ciudad por sus cantores y su coro.

La sinagoga fue incendiada el 4 de julio de 1941 tras la ocupación alemana de Riga. Hay informes de que 20 judíos fueron encerrados en el sótano. El historiador Bernhard Press afirma que algunas de las víctimas eran judíos lituanos que se habían refugiado allí. Gertrude Schneider identifica a las víctimas como mujeres y niños en su mayoría. Frida Michelson, una judía letona que había estado trabajando cerca de Jelgava en un destacamento de trabajos forzados cuando la sinagoga fue incendiada, relató que un amigo le dijo que los pasillos y el patio trasero de la Sinagoga Coral estaban llenos de refugiados de Lituania. Perkonkrusts y "otros colgados letones" rodearon el edificio, atraparon a la gente dentro y le prendieron fuego. Andrew Ezergailis no considera creíble que los judíos estuvieran encerrados en la Gran Sinagoga Coral antes de que fuera incendiada. Ezergailis sí reconoce que podría haber habido 300 refugiados lituanos en la sinagoga antes de que se iniciara el incendio. Sin embargo, postula que habrían sido asesinados antes de que la sinagoga fuera incendiada.

La destrucción de la sinagoga fue filmada por los alemanes y más tarde formó parte de un noticiero de la Wehrmacht, con la siguiente narración "La sinagoga de Riga, que había sido perdonada por los comisarios de la GPU en su labor de destrucción, ardió en llamas unas horas después".

Después de la guerra, los restos de la sinagoga incendiada fueron demolidos por las autoridades soviéticas y la zona se convirtió en una plaza pública, y la primera piedra conmemorativa con una estrella de David no se colocó en el lugar hasta 1988. Tras la restauración de la independencia de Letonia, en 1993 se erigió en el terreno un monumento conmemorativo diseñado por el arquitecto letón Sergejs Rižs con la forma de los muros de la sinagoga y con restos arqueológicos incorporados del edificio original encontrados en el lugar. En 2007 se inauguró un monumento a Jānis Lipke y a otras personas que habían salvado a los judíos del Holocausto, junto al monumento de 1993. El monumento conmemora a todos aquellos que ayudaron a salvar a más de 400 judíos de una muerte segura.