Pteronetta hartlaubii

El pato de Hartlaub es un ave de llamativo plumaje castaño oscuro que habita en los densos bosques de África. Inicialmente, los científicos lo clasificaron dentro del grupo de los "patos percheros". Sin embargo, tras estudios más detallados, lo reubicaron en la categoría de los patos de superficie. A pesar de esta nueva clasificación, el pato de Hartlaub se distingue tanto entre los típicos patos de superficie que se le ha asignado su propio género único, Pteronetta, para resaltar su singularidad.

Curiosamente, análisis genéticos de su ADN mitocondrial sugieren que el pato de Hartlaub podría pertenecer a un grupo especial. Incluso podría formar su propia subfamilia junto con el ganso de alas azules, otra ave acuática africana con vínculos filogenéticos aún no completamente entendidos.

El pato de Hartlaub se encuentra en una vasta región del África ecuatorial occidental y central. Su ámbito de distribución se extiende desde Guinea y Sierra Leona en el oeste, pasando por Nigeria, hasta Sudán del Sur en el este, y hacia el sur hasta Gabón, Congo y la República Democrática del Congo.

Este notable pato lleva su nombre en honor a Gustav Hartlaub, un naturalista alemán que realizó importantes contribuciones al estudio de las aves.