House of the Signatories, Vilna

La Casa de los Firmantes es un monumento histórico lituano situado en la calle Pilies de Vilna, donde el 16 de febrero de 1918 se firmó el Acta de Independencia de Lituania por parte de veinte miembros del Consejo de Lituania.

El edificio se menciona por primera vez por escrito en un edicto emitido en 1645. La casa cambió de propietario varias veces durante los siglos XVII y XVIII, y tras importantes incendios en el siglo XVIII, fue reconstruida y se construyó la tercera planta. A finales del siglo XIX, Kazimierz Sztral renovó el edificio en estilo neorrenacentista según un proyecto del arquitecto ruso Alexiey Polozov. En la segunda planta hay esculturas decorativas que simbolizan la agricultura y la pesca. La tercera planta adquirió dos bustos masculinos. El Sr. Sztral abrió el famoso café "Biały Sztral", que funcionó hasta 1939. El café recibió el nombre de "White Sztral" para distinguirlo de otros cuatro cafés propiedad de Kazimierz Sztrall, entre ellos "Zielony Sztral" y "Czerwony Sztral". El café, frecuentado por la alta sociedad local, fue inmortalizado por Konstanty Ildefons Gałczyński en sus Elegías de Vilna.

Aunque se cerró tras la toma de la ciudad por parte de Lituania, pronto se reabrió y albergó el cabaret "Ksantypa", dirigido por artistas que huyeron de la parte de Polonia ocupada por los nazis, entre ellos Janusz Minkiewicz, Mieczysław Szpakiewicz, Stanisława Perzanowska, Marta Mirska y Światopełk Karpiński. Como tal funcionó hasta la segunda ocupación soviética. El café se reabrió en el año 2000.

Antes de 1918, los pisos superiores se utilizaban para alquileres. El Comité Lituano de Ayuda funcionó en el edificio durante la Primera Guerra Mundial. En una de las oficinas del Comité, en el tercer piso, el 16 de febrero de 1918, los veinte miembros del Consejo de Lituania firmaron el Acta de Independencia de Lituania, restableciendo la independencia de Lituania. Posteriormente, la casa se adaptó a las necesidades de diversas organizaciones lituanas, además de seguir sirviendo de residencia.

Poco después de que Lituania recuperara la independencia de la Unión Soviética en 1990, la casa se dedicó a museo y se abrió al público en 2000. Desde 2003, el museo es una sucursal del Museo Nacional de Lituania. Las ceremonias anuales de conmemoración de la independencia se celebran en la Casa de los Firmantes el 16 de febrero.