Dhanyawadi, Mrauk U

El reino de Dhanyawaddy fue la capital del primer reino arakanés, situado en lo que hoy es el norte del estado de Rakhine, en Myanmar. El nombre es una corrupción de la palabra pali Dhannavati, que significa "gran área o cultivo de arroz o el cuenco de arroz". Como muchos de sus sucesores, el reino de Dhanyawadi se basaba en el comercio entre Oriente y Occidente.

El lugar está aproximadamente a 290 km al norte por el noreste de Sittwe, y se encuentra entre el río Kaladan y Thare Chaung. Al igual que gran parte del norte del estado de Rakhine, se encuentra en una zona montañosa. En la actualidad, gran parte de la zona está desierta, y los únicos signos de civilización son los puestos de venta alrededor del Mahamuni y los centros de meditación, abiertos para atender la afluencia de peregrinos al santuario del Mahamuni.

Hasta mediados de la década de 1950, también se podía llegar a Dhanyawadi en barco desde el Thare Chaung, pero la contaminación y el encenagamiento casi han bloqueado el canal que lleva al lugar. Las murallas forman un perímetro de unos 10 kilómetros, que delimita la ciudad en unos 4,5 kilómetros cuadrados. Todavía son visibles los restos de la muralla y del recinto del palacio.

Fue el más indianizado de los cuatro reinos arakaneses que surgieron. Aunque la leyenda y el folclore locales afirman que el reino de Dhanyawadi existía antes de la época de Buda, la mayoría de las pruebas arqueológicas apuntan a un periodo comprendido entre los siglos IV y VI a.C. o I a.C.

El lugar budista más destacado es el santuario de Mahamuni. Según la leyenda local, Buda visitó Dhanyawadi durante su vida. En Dhanyawadi, los nobles y los acaudalados donaban sus riquezas y posesiones, para fundirlas y fundirlas en una imagen de Buda. Se dice que el Buda aportó siete gotas de sudor, extraídas de su pecho, y las gotas se añadieron a los metales fundidos. Esto permitió que la imagen de Mahamuni, una vez fundida, pudiera predicar el Dhamma.

Cuando Arakan cayó en manos de los birmanos en 1785, éstos intentaron llevarse la estatua a Amarapura, entonces su capital real. Pero, aquí, las fuentes birmanas y arakanesas divergen. Los arakaneses afirman que la imagen de Buda desapareció, ya sea del templo o cuando los birmanos intentaron cargarla en una barcaza que esperaba en Thare Chaung. Los birmanos, por su parte, afirman que transportaron el Maha Muni a su capital. Pero algunos académicos birmanos apoyan ahora el hecho de que el Maha Muni nunca salió del estado de Rakhine.