Carcharhinus leucas

El tiburón toro, conocido también como "tiburón del Zambezi" o "tiburón del Lago Nicaragua" es una especie de tiburón réquiem que habita en aguas cálidas y poco profundas a nivel mundial. Reconocidos por su naturaleza agresiva, estos tiburones pueden prosperar tanto en ambientes de agua salada como de agua dulce, desplazándose con frecuencia río arriba. Sin embargo, a pesar de su adaptabilidad, no se consideran verdaderos tiburones de agua dulce.

El nombre "tiburón toro" proviene de su constitución robusta, hocico ancho y comportamiento agresivo. Debido a su presencia generalizada y hábitats diversos, reciben distintos nombres en diferentes regiones. Los tiburones toro son generalmente grandes y fuertes, y las hembras suelen ser más grandes que los machos. Una de sus características destacadas es su capacidad de regular sus cuerpos y sobrevivir tanto en agua dulce como salada.

Estos tiburones se encuentran en áreas costeras de océanos cálidos, así como en ríos y lagos del mundo entero. Han sido avistados en lugares como el río Misisipi y el río Amazonas. En cuanto a su dieta, los tiburones toro no son selectivos: se alimentan de peces óseos, pequeños tiburones, rayas, tortugas, aves e incluso mamíferos. Son cazadores solitarios que aprovechan cualquier fuente de alimento disponible.

La reproducción del tiburón toro ocurre en ambientes de agua dulce o salobre. Después de un período de gestación de aproximadamente 12 meses, las hembras paren crías vivas en áreas protegidas como lagunas costeras y desembocaduras de ríos. Estos jóvenes tiburones comienzan sus vidas en agua dulce antes de eventualmente trasladarse al mar.

Dado que los tiburones toro suelen habitar en aguas poco profundas y son bastante territoriales, pueden representar un mayor riesgo para los humanos. Han estado involucrados en varios ataques de tiburones, incluidos los infames ataques en la costa de Jersey de 1916. En la naturaleza, los tiburones toro no tienen depredadores naturales, siendo los humanos su mayor amenaza.

La capacidad única de los tiburones toro para sobrevivir tanto en agua dulce como salada los convierte en una especie fascinante con un papel complejo en sus ecosistemas.