Leith Saddle, Dunedin
Datos e información práctica
Leith Saddle es una silla de montar entre las fuentes del agua de Leith y el río Waitati, aproximadamente a mitad de camino entre el suburbio norte de Dunedin de Pine Hill y el asentamiento periférico de Waitati. El lugar es un punto estratégico en el que la autopista norte de Dunedin, parte de la carretera estatal 1, atraviesa un frágil bosque alpino. Las obras de carretera propuestas para enderezar una curva peligrosa en este lugar entran en conflicto con los valores de conservación. Las tuberías de suministro de agua y las rutas populares de senderismo y ciclismo también confluyen en el collado.
El agua de Leith nace a 100 metros al sur de Leith Saddle, a una altura de 380 metros sobre el nivel del mar.
La ruta Leith Saddle Track es una subida de 3,5 horas a través del bosque nuboso autóctono hasta Swampy Spur y Swampy Summit, con enlaces a otras rutas de senderismo en las colinas de Silverpeaks y Dunedin.
La autopista norte de Dunedin tiene una intersección a nivel en la cima de Leith Saddle con Leith Valley Road y Waitati Valley Road. Ambas tienen un bajo volumen de vehículos motorizados y cuentan con superficies asfaltadas, lo que las hace atractivas para los ciclistas.
En 2004, Transit New Zealand señaló su intención de reajustar la SH1 en las proximidades de Leith Saddle; la construcción requeriría la eliminación de algunos bosques antiguos.
En este bosque se encuentra una especie de Libocedrus, llamada de diversas maneras Pahautea, Kaikawaka o cedro de Nueva Zelanda, Libocedrus bidwillii, que es inusual en esta región de Nueva Zelanda.
Transit New Zealand declaró en 2004 que Leith Saddle tiene un 250% más de accidentes que la media de la red de carreteras estatales de Nueva Zelanda y que la tasa de accidentes aumentó un 50% en los diez años transcurridos hasta 2004. Afirmaron que el reajuste en esta zona reduciría los retrasos del tráfico, el consumo de combustible, los accidentes y las emisiones de dióxido y monóxido de carbono.
Una tubería de contorno que discurre hacia el sur sobre la silla de montar desde varios afluentes del río Waitati alimenta dos de los embalses de suministro de agua de Dunedin en Leith Valley: Ross Creek Reservoir y Sullivans Dam. El agua tratada y fluorada se transmite hacia el norte desde el sistema municipal de agua de Dunedin a través de una nueva tubería a los asentamientos rurales de Waitati, Warrington y Seacliff.
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