Mount Tauhara

El monte Tauhara es un volcán de domo de lava inactivo en la Isla Norte de Nueva Zelanda, que alcanza los 1.088 metros sobre el nivel del mar. Está situado dentro de la caldera de Taupō hacia el centro de la Zona Volcánica de Taupō, que se extiende desde Whakaari / Isla Blanca en el norte hasta el Monte Ruapehu en el sur. Está a 6 kilómetros al este de la ciudad de Taupō, junto a la orilla noreste del lago Taupō.

Formado hace unos 65.000 años, el monte Tauhara no fue una fumarola violentamente explosiva, sino que rezumó lentamente una lava dacítica viscosa. Es la mayor masa de dacita dentro del volcán Taupō, cuyo material es en un 98% riolítico. Hoy en día quedan pocos indicios de su pasado volcánico; el pico está cubierto de densos arbustos autóctonos.

Hay un camino empinado para llegar a la cima del monte Tauhara, que comienza en Mountain Road. En un día claro, la cima ofrece excelentes vistas sobre la meseta volcánica, que abarca todo el lago Taupō en el suroeste. La caminata es relativamente extenuante y dura aproximadamente una hora y media en cada sentido. La pista no está bien preparada, ya que está ligeramente cubierta de maleza en algunos lugares. Sin embargo, hay un manantial prístino cerca de la cima perfecto para beber y la vista en la cima es espectacular.

Esta es la leyenda maorí sobre el monte Tauhara: Los montes guerreros de Taranaki, Pūtauaki, Tongariro y Tauhara estaban profundamente enamorados de Pīhanga la montaña que se alza sobre Tūrangi en el extremo sur del lago Taupō. Se desató una batalla para ganar el favor de Pīhanga y el vencedor fue Tongariro. Ante su derrota, las otras montañas decidieron abandonar los dominios de Tongariro, viajando tan lejos como pudieron en el transcurso de una noche. Taranaki huyó hacia el oeste, hacia el sol poniente, y Pūtauaki y Tauhara huyeron hacia el norte, hacia el amanecer. Pūtauaki se desplazó rápidamente y ahora se encuentra cerca de Whakatane y también es conocido como Monte Edgecumbe. Pero Tauhara estaba triste y con un corazón pesado viajó de mala gana. Cuando fue alcanzado por el amanecer, sólo había llegado a la orilla noreste del lago Taupō. Tauhara es el punto al que Ngātoroirangi, el sumo sacerdote de la canoa Te Arawa, y ariki-ancestor de Tūwharetoa, subió cuando llegó por primera vez a la región en busca de tierras para sus seguidores. "Tauhara" significa en maorí "solo, o aislado".