North Cape

El Cabo Norte está situado en el extremo norte de la península de Northland, en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Es el extremo noreste de la península de Aupouri y se encuentra a 30 kilómetros al este y a tres kilómetros al norte del cabo Reinga. El nombre de Cabo Norte se utiliza a veces para referirse sólo al cabo que se conoce en maorí como Otou y que domina la isla Murimotu, y a veces sólo a la punta oriental de la isla Murimotu. También se utiliza para referirse a todo el cabo más grande que se extiende unos cinco kilómetros desde la isla Murimotu hacia el oeste hasta Kerr Point y que incluye los acantilados de Surville. Este Cabo Norte más amplio, y en concreto los Acantilados de Surville, es el punto más septentrional de la Nueva Zelanda continental, ya que está unos tres kilómetros más al norte que el Cabo Reinga. Este artículo cubre el Cabo Norte más amplio. Statistics New Zealand utiliza un área estadística mucho más grande llamada Cabo Norte, que se extiende hacia el sur hasta Houhora Heads en el censo de Nueva Zelanda de 2018. Esa zona está cubierta por el artículo sobre la Península de Aupouri.

El Cabo Norte, uno de los cuatro Cabos Cardinales de Nueva Zelanda, fue bautizado por James Cook, comandante del Endeavour en su viaje de 1769-1770. En aquella época, los otros cabos cardinales se llamaban Cabo Este, Cabo Oeste y Cabo Sur.

Cabo Norte fue en su día una isla formada por un volcán marino. La arena depositada por las corrientes marinas acabó formando un tómbolo conocido como Waikuku Flat, que unía la isla con el resto de la península de Aupouri. El cabo y la llanura combinados forman ahora la Península del Cabo Norte.

Una gran parte de Cabo Norte está incluida en la Reserva Científica de Cabo Norte. El objetivo de la reserva es proteger la flora y la fauna únicas de la zona, algunas de ellas endémicas en una pequeña zona de los acantilados de Surville. En el año 2000 se erigió una valla electrificada para crear una isla continental excluyendo a las zarigüeyas, los cerdos asilvestrados y los caballos semisalvajes de la zona. La reserva está cerrada al público y la gestiona el Departamento de Conservación.

Gran parte de Waikuku Flat se encuentra en otra reserva del DoC, la Mokaikai Scenic Reserve, que se extiende hacia el sur hasta el puerto de Parengarenga. Esta reserva está abierta al público, pero el acceso a la tierra se realiza a través de una zona de propiedad tribal maorí y se necesita un permiso del organismo maorí que la controla para cruzar la tierra. Otra franja de tierra maorí se encuentra entre la reserva de Mokaikai y la de Cabo Norte. Esta franja incluye la parte sur de Cabo Norte y el extremo norte de Waikuku Flat. Se extiende desde Kerr Point y el extremo norte de Tom Bowling Bay, en la costa norte, hasta Tokatoka Point, en la costa oeste.