Sutton Salt Lake

El lago salado de Sutton, en Otago, es el único lago interior de agua salada de Nueva Zelanda. Se encuentra a 10 kilómetros al oeste de Sutton, en el Strath Taieri.

El lago se llena sólo con el agua de la lluvia y se seca durante los periodos de clima cálido y poca lluvia. Cuando está lleno, el lago tiene una salinidad de entre una cuarta y una tercera parte de la del agua de mar. La salinidad se debe a los aerosoles marinos del agua de lluvia, que se concentra en unos 2.000 ciclos de evaporación y rellenado.

El lago salado de Sutton también es único porque se encuentra en una región de clima marítimo ventoso y templado. Esto lo diferencia de la mayoría de los lagos salinos del mundo, que suelen formarse en paisajes continentales áridos. La superficie total del lago, cuando la depresión poco profunda se llena de agua de lluvia, es de casi dos hectáreas. La costa más cercana está a 50 kilómetros del lago.

La zona que rodea al lago Sutton recibe 500 mm de precipitaciones al año. Las colinas costeras crean una pequeña barrera para la lluvia, reduciendo a la mitad la cantidad de precipitaciones que recibe el lago. Los fuertes vientos aumentan la tasa de evaporación de la superficie del lago, que es de unos 700 mm/año.