Chalky Island

La isla Chalky o Te Kākahu-o-Tamatea es una isla situada en el suroeste de Nueva Zelanda y forma parte del Parque Nacional de Fiordland. Se encuentra en la entrada de Taiari / Chalky Inlet, junto a Rakituma / Preservation Inlet, en el extremo suroeste de la Isla del Sur, a 10 kilómetros al noroeste de Puysegur Point, a 15 kilómetros al sureste de West Cape y a 140 kilómetros al oeste de Invercargill.

La isla era conocida por los maoríes como te kākahu-o-Tamatea, ya que, según la tradición oral, era el lugar donde el explorador Tamatea extendía su manto para secarse después de haberse empapado en el mar. Fue cartografiada por primera vez por el capitán James Cook en 1773, y fue una base para los cazadores de focas a finales del siglo XVIII y principios del XIX.

En 1999, la isla Chalky se convirtió en la primera isla cercana a la costa de la que el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda erradicó con éxito los armiños, y ahora está libre de mamíferos depredadores y se utiliza como santuario de aves. Hasta 2005 era uno de los cuatro únicos refugios del único loro autóctono no volador, el kakapo, en peligro crítico, y sigue siendo un refugio de kakapos. Otras aves endémicas amenazadas que se han trasladado a la isla desde la erradicación de los armiños son el tieke, el mohua, el kiwi moteado y el kakariki de frente naranja. El eslizón de Te Kakahu es endémico de la isla. A veces se ven delfines, orcas y ballenas francas australes en la bahía.

La isla de Chalky es una de las islas libres de depredadores que forman parte del programa de restauración de las islas Fiordland, cuyo objetivo es erradicar las plagas y trasladar las especies autóctonas.