Granity Community Library, Granity

La Granity Community Library es una pequeña biblioteca pública situada en el asentamiento de Granity, en la costa oeste de Nueva Zelanda. Está catalogada como lugar histórico de categoría II por Heritage New Zealand.

Granity se estableció como depósito para cargar el carbón de la mina de carbón de Millerton en camiones de ferrocarril para ir a Westport para su envío. En 1903, el Comité de la Biblioteca de Granity se dirigió al Ministro de Ferrocarriles para obtener un terreno de reserva ferroviaria para un edificio de la biblioteca, y se les concedió una parcela rectangular por cinco chelines al año. Sin embargo, ocho años después de la construcción del edificio de la biblioteca se descubrió que estaba en el lugar equivocado, y el contrato de arrendamiento tuvo que ser cancelado y se redactó uno nuevo.

Cuando las obras de ingeniería de la Westport Coal Company estaban ubicadas en Granity, la empresa proporcionó a la biblioteca luz eléctrica gratuita. En su apogeo, la biblioteca contaba con 80 miembros, y en 1924 su contenido estaba asegurado por 300 libras. Un lugareño recuerda la biblioteca de la época: La disposición de la biblioteca era muy diferente en aquellos días. Los libros se guardaban detrás de vitrinas que estaban en las paredes circundantes y en el centro de la biblioteca había dos largos caballetes. En ellos estaban los periódicos de todo el país e incluso de Australia. Las revistas y el Auckland Weekly News eran habituales y a los mineros se les descontaban dos y seis peniques de su sueldo por el servicio de papel. La biblioteca abría todos los días y era un lugar muy concurrido por la gente que entraba sólo para ojear los periódicos. El bibliotecario tenía un pequeño salario y era ayudado por jóvenes empleados remunerados.

Los libros los proporciona la Biblioteca del Distrito de Buller, en Westport, o se reciben como donaciones de los residentes locales. El personal es voluntario y la biblioteca está dirigida por un comité. A lo largo de los años, la biblioteca ha sido un espacio de reunión para grupos comunitarios como el Instituto de Mujeres de Campo, la Banda de Plata y el Club de Rugby Rovers, un espacio de ensayo para el club de teatro local y un lugar para las veladas regulares de juegos de cartas de los Cuarenta y Cinco organizadas por el Cuerpo de Bomberos.

El edificio ha sufrido pocos cambios desde su construcción, aparte de la pérdida de una chimenea en el terremoto de Inangahua de 1968. En 2015, la biblioteca apareció en una serie radiofónica de la BBC sobre bibliotecas diminutas.