Zeedijk, Ámsterdam

Zeedijk es una calle del centro histórico de Ámsterdam. La calle es el límite norte y este del barrio rojo De Wallen y discurre entre Prins Hendrikkade y Nieuwmarkt. Históricamente fue una zona plagada de delincuencia y drogadictos, pero pasó por una revitalización y ahora es la calle principal del Barrio Chino de Ámsterdam, donde los habitantes acuden a comer a restaurantes vietnamitas, tailandeses y chinos. El barrio de Zeedijk también es conocido como el Barrio Náutico por su pasado como barrio de marineros.

El zeedijk se construyó como dique o muralla para proteger a Ámsterdam de las aguas del IJ, que estuvo en conexión abierta con el Zuiderzee hasta 1872. La curvatura de la calle es un vestigio notable de su adhesión a los contornos del antiguo dique. A medio camino del dique se encuentra la antigua Sint Anthoniespoort, la antigua puerta de la ciudad que ahora se llama Waag. Más allá de la puerta que corre hacia el sureste, el dique continuaba como Sint Antoniesdijk.

El barrio es una de las partes más antiguas de Ámsterdam. En 1544, Zeedijk fue la primera calle en la que se instaló alumbrado público permanente. Hasta el siglo XVII, la curva del paseo marítimo era uno de los lugares más respetables donde se podía vivir. Tras la construcción del lujoso Herengracht, los comerciantes adinerados se marcharon de la zona y ésta se convirtió en un centro de vida nocturna para los marineros de paso. Los antiguos bares y las tiendas de suministros para barcos siguen siendo un recuerdo de ello.

Zeedijk es el corazón de Chinatown, el barrio chino de Ámsterdam. Allí hay muchos tokos y restaurantes, como el Nam Kee, descrito en la novela De Oesters van Nam Kee, de Kees van Beijnum, y en la película basada en el libro. El texto de las señales de las calles de la zona de Zeedijk y Nieuwmarkt está tanto en holandés como en chino. En el barrio se encuentra el templo Guang Shan He Hua, un templo budista abierto al público.

Fue en el Zeedijk donde el músico de jazz Chet Baker murió en 1988. Se cayó o se tiró por la ventana del Hotel Prins Hendrik. En el lugar se colocó una placa en su memoria.

El Café 't Mandje, en la calle Zeedijk 63, fue uno de los primeros ejemplos de bar en el que, además de prostitutas, proxenetas y marineros, también eran bienvenidos gays y lesbianas. Inaugurado en 1927, su propietaria, Bet van Beeren, pronto se convirtió en un icono de la comunidad LGBT de Ámsterdam. Tras su muerte en 1967, su hermana Greet continuó con el café hasta 1983. Fue reabierto en 2008 por sus familiares. Además del Café 't Mandje, también había otros bares gay en Zeedijk. Alrededor de 1998, se abrieron cuatro bares gay muy próximos entre sí a lo largo de la curva del extremo noreste de Zeedijk, convirtiendo esta zona en uno de los puntos calientes de la vida nocturna gay de Ámsterdam.

Una vez al año, en agosto, se celebra en el Zeedijk el "Hartjesdagen", un festival que incluye un desfile de participantes disfrazados.