Kahu-Jo-Darro, Mirpur Khas

Kahu-Jo-Darro, también conocida como estupa de Mirpur Khas, es una antigua estupa budista que se encuentra en el yacimiento arqueológico de Mirpurkhas, en Sindh, Pakistán. El yacimiento se extiende a lo largo de 30 acres. Las excavaciones realizadas antes de 1910 revelaron esta gran estupa de ladrillo y numerosos relieves de terracota que ahora se exponen en los principales museos del mundo. El yacimiento de Mirpur Khas destaca porque durante su excavación se encontraron monedas históricas indias y árabes. Esto ha llevado a estudiosos como Derryl MacLean a sugerir que el budismo prosperaba en la región de Sindh en torno al siglo X y que se extinguió en estas zonas del oeste y noroeste de Asia del Sur tras la conquista islámica.

Las primeras estimaciones situaban el emplazamiento entre los siglos IV y V. Actualmente, la estupa está fechada entre el siglo V y principios del VI, ya que sus obras de arte son más complejas y se asemejan a las encontradas en sitios fechados como Ajanta y Bhitargaon en la India. Los descubrimientos de terracota incluyen imágenes de Buda talladas de forma compleja y elegante, así como varias obras de arte hindúes, como la de Brahma. Las diferentes obras de terracota encontradas aquí han sido datadas entre los siglos VI y X, e incluyen la notable imagen pintada de Avalokitesvara Padmapani del siglo VII. Las obras de arte son similares a las de Sarnath y Mathura. También se han encontrado tablillas de arcilla que contienen la fórmula budista "Ye Dharma Hetu" en escritura del siglo VII al VIII.

El general John Jacob, comisario británico en funciones en Sindh, fue el primero en sentirse atraído por el lugar en el siglo XIX. En sus excavaciones encontró una vasija de loza fina que contenía algunas piezas de cristal y amatista, que fue enviada al Museo de Karachi. La estupa estaba decorada con esculturas de terracota que representaban a Buda.

Según Henry Cousens, el yacimiento de Kahujodaro sufrió importantes daños cuando los contratistas ferroviarios de la época colonial de Sindh se llevaron grandes cantidades de los antiguos ladrillos para utilizarlos como balasto en las vías. El emplazamiento de Kahu-Jo-Daro estuvo ocupado por aldeanos locales hasta principios de la década de 2000, cuando el gobierno paquistaní reubicó a los residentes fuera del complejo en otro lugar. El estado de la estupa se ha deteriorado aún más, ya que la práctica de robar los ladrillos para la construcción local ha aumentado la destrucción.

El Museo Príncipe de Gales describe el estilo de la estupa de Mirpur Khas como una combinación del arte greco-budista de Gandhara y del arte gupta: "Las figuras de terracota de Mirpur Khas representan el lenguaje gupta tal y como floreció en Sindh. En las terracotas de Mirpur Khas, de las que el museo posee una colección muy representativa, se puede ver la síntesis de las tradiciones gandhara y gupta. Aquí las antiguas formas sacrosantas de Gandhara se moldean con el carácter gupta de nobleza, moderación y espiritualidad, y el resultado es muy agradable. Las figuras del Buda de Mirpur Khas muestran la transformación del lenguaje Gandhara al Gupta, mientras que las figuras del donante y de Kubera muestran tipos Gupta bien desarrollados".