Praia das Maçãs Prehistoric Monument, Sintra

El Monumento Prehistórico de la Praia das Maçãs, también conocido como Tholos de Outeiro das Mós, consiste en una cueva artificial neolítica y una tumba calcolítica con cúpula o colmena. Está situado cerca de la playa de las Maçãs, cerca de la localidad de Colares en el municipio de Sintra, en el Distrito de Lisboa de Portugal. La zona fue descubierta en 1927. Como importante yacimiento sepulcral prehistórico, fue clasificado como monumento nacional en 1974. Rodeado de viviendas, el lugar ha sido designado como zona especial de protección, y la construcción está prohibida. Los planes de Sintra y de la Dirección General de Patrimonio Cultural para convertir el complejo en una zona museística, discutidos por primera vez en 2001, aún no se han llevado a cabo. A efectos de protección, el lugar ha sido cubierto por la arena y en la actualidad apenas es visible.

La cueva artificial fue probablemente excavada en la roca en la segunda mitad del cuarto milenio a.C. o a principios del tercero. El tholos se añadió posteriormente. El yacimiento se considera un buen ejemplo de la práctica de reapropiación de lugares simbólicos, lo que hace que coexistan en el mismo espacio prácticas funerarias de dos épocas diferentes. Tras el descubrimiento del yacimiento por parte de un trabajador agrícola en 1927, se realizaron excavaciones limitadas por parte del Museo Nacional de Arqueología y Etnología, pero se trabajó poco en la necrópolis hasta que los arqueólogos Vera Leisner, Georges Zbyszewski y Octávio da Veiga Ferreira la excavaron, a partir de 1969, después de haber visto los elementos descubiertos extraoficialmente por un coleccionista privado en la década de 1930. En 1981, el Ayuntamiento de Sintra llevó a cabo nuevos trabajos.

La cueva neolítica tiene un diámetro de unos 2 metros y estaba originalmente cubierta con soportes de piedra. El tholos posterior estaba compuesto por una cámara circular de unos cinco metros y medio de diámetro. Las paredes estaban construidas con losas de piedra caliza colocadas horizontalmente. Un pilar se elevaba en el centro para sostener una cúpula. Un pasillo de acceso, de unos 3,5 metros de largo, conectaba la cámara con un atrio de 2 metros de ancho. Entre los objetos encontrados en el yacimiento figuran microlitos geométricos, puntas de flecha, hachas pulidas e ídolos cilíndricos. Se han conservado en el Museo Nacional de Arqueología y Etnología de Lisboa y en el Museo Regional de Sintra.