Hemisus

Las ranas hocicudas, pertenecientes al género Hemisus y los únicos miembros de la familia Hemisotidae, son criaturas fascinantes nativas de las regiones tropicales y subtropicales del África subsahariana. Estas ranas son de tamaño moderado, alcanzando hasta unos 8 cm de longitud, con cuerpos redondos distintivos, patas cortas y cabezas pequeñas y estrechas con narices levantadas, ideales para su estilo de vida excavador.

La mayor parte de su vida la pasan bajo tierra. La hembra cava una cavidad para poner sus huevos, mientras que el macho excava un túnel, dejando a la hembra encargada de proteger los huevos. Tras las lluvias, la hembra utiliza su nariz para localizar una fuente de agua donde los renacuajos pueden desarrollarse. Curiosamente, algunos renacuajos pueden incluso sobrevivir fuera del agua durante unos días.

Uno de los aspectos más peculiares de las ranas hocicudas es su técnica de excavación con la cabeza por delante. A diferencia de la mayoría de las ranas excavadoras, que cavan con las patas traseras, estas ranas lideran la excavación con sus narices, ganándose así el apodo de "excavadoras de hocico". Algunas especies de ranas hocicudas incluso se mantienen como mascotas debido a su comportamiento intrigante.

El género Hemisus incluye varias especies, cada una con su propio nombre común, como la rana hocicuda de Mongu, la excavadora de hocico de Masiliwa, la rana hocicuda de Guinea, la rana hocicuda moteada y la rana hocicuda marmoleada, entre otras. Estas especies han sido identificadas y descritas por varios investigadores a lo largo de los años, cada uno contribuyendo al rico tapiz de conocimientos sobre estas ranas únicas.