Terathopius ecaudatus

El águila bateleur es un ave de presa de tamaño mediano que habita principalmente en África y, ocasionalmente, en algunas regiones de Arabia. Pertenece a la familia Accipitridae y es el único miembro del género Terathopius. Posiblemente tiene una conexión con el "pájaro de Zimbabue" el emblema nacional de dicho país.

Lo que destaca al bateleur es su apariencia llamativa. Presenta una cabeza tupida, una cola corta y características de vuelo únicas. Esta águila es sexualmente dimórfica, lo que significa que los machos y las hembras tienen apariencias diferentes. Los machos típicamente tienen un plumaje negro combinado con un manto y una cola de color castaño, además de una piel facial roja.

Estas águilas prosperan en diversos países africanos y algunas regiones de Arabia, prefiriendo las sabanas y los bosques. Son criaturas solitarias, que anidan en lo alto de los árboles y mantienen grandes territorios. Activas durante el día, las bateleurs tienen una dieta variada que incluye aves, reptiles, mamíferos e insectos. Son conocidas por su naturaleza territorial y sus tácticas agresivas de defensa, así como por su estilo de vuelo distintivo.

La reproducción puede ocurrir durante todo el año, dependiendo de la región. Ambos progenitores comparten las responsabilidades de cuidado de sus crías. Sin embargo, el bateleur enfrenta importantes desafíos de conservación, como la pérdida de hábitat, el envenenamiento por pesticidas, la captura ilegal para el comercio y las perturbaciones en los nidos. Actualmente, la especie está catalogada como "casi amenazada" en la Lista Roja de la UICN, con notables disminuciones poblacionales en Sudáfrica y Namibia.

Existen esfuerzos de conservación para proteger a estas magníficas aves. Estos incluyen el monitoreo de la población, la concienciación pública y la reducción del uso de cebos envenenados. Al abordar estas amenazas, podemos ayudar a asegurar la supervivencia del águila bateleur para las generaciones futuras.