Lola ya Bonobo, Kinsasa

Fundado por Claudine André en 1994, Lola ya Bonobo es el único santuario del mundo para bonobos huérfanos. Desde 2002, el santuario está situado al sur del suburbio de Kimwenza, en las Pequeñas Caídas de la Lukaya, Kinshasa, en la República Democrática del Congo.

Lola ya Bonobo significa "paraíso de los bonobos" en lingala, la lengua principal de Kinshasa. Lola ya Bonobo es el hogar de unos 60 bonobos que viven en 30 hectáreas de bosque primario.

Lola ya Bonobo es miembro de la Alianza Panafricana de Santuarios.

Por lo general, los bonobos llegan como crías. El comercio de carne de animales silvestres en la zona del Congo mata a cientos de bonobos cada año para obtener su carne. Las crías se venden como mascotas. Cuando son confiscados, estos jóvenes bonobos son llevados a Lola ya Bonobo. Empiezan una nueva vida en el santuario con los cuidados de una madre humana sustituta, pero suelen estar rápidamente preparados para integrarse en un grupo de iguales y, poco después, en uno de los grandes grupos sociales de edades mixtas.

Aunque los bonobos están en cautividad, viven en un entorno similar al salvaje. Pueden buscarse la vida entre decenas de plantas comestibles y árboles frutales, competir por las oportunidades de apareamiento y aprender a evitar peligros como pisar serpientes venenosas tal y como lo harían en la naturaleza. Como resultado, los bonobos del santuario Lola ya Bonobo, que viven en su microcosmos forestal, muestran todos los comportamientos naturales observados en los bonobos salvajes.

Debido a las condiciones de vida que ofrece, el santuario puede desempeñar un papel fundamental al demostrar el nivel de trato humano que merecen los simios cautivos. El santuario también protege a los bonobos salvajes, ya que activa la aplicación de las leyes de conservación nacionales e internacionales destinadas a impedir el comercio de bonobos vivos. El santuario también actúa como portavoz de los esfuerzos de conservación en la RDC al educar a miles de visitantes congoleños cada año sobre el valor de la historia natural del Congo, en particular del bonobo, su herencia congoleña única.