Dormition of the Theotokos Cathedral, Giurgiu

La Catedral de la Dormición de la Theotokos, Giurgiu, situada en la calle București 12, Giurgiu, Rumanía, es la sede del obispo ortodoxo rumano de Giurgiu.

El edificio fue inicialmente una iglesia parroquial; una inscripción de 1859 indica que en 1806 se construyó en el lugar una iglesia con el mismo nombre bajo tierra, ya que las autoridades otomanas no permitían la construcción de iglesias en la superficie. La iglesia actual se construyó en 1840-52. Tiene planta basilical, con agujas sobre la nave y la entrada, y está construida con ladrillo quemado con mortero de cal sobre cimientos de piedra. Estas piedras se tomaron de las murallas de la ciudadela de Giurgiu, como se indica en un documento de 1832 del general Kiselyov en el que da su aprobación.

La catedral es espaciosa, con formas bizantinas: líneas rectas y arcos de medio punto, muros gruesos, pilares cuadrados, grandes ventanas y agujas esféricas. Construida en un estilo característico de su época, sufrió importantes cambios en la primera mitad del siglo XX. La gran puerta de la entrada principal fue sustituida por la más pequeña que aún se utiliza. Se instaló un nuevo tejado y se sustituyeron dos agujas de madera por otras de hormigón armado. Se construyeron dos tímpanos en los lados norte y sur a la derecha de la aguja trasera, así como el friso y el arquitrabe bajo la cornisa. En el interior, se sustituyeron el balcón del coro y el ambón y se colocó un suelo de madera en el santuario. Se colocó un suelo de granito en la nave y, en el vestíbulo, sobre la base de piedra. Se instalaron un horno y radiadores.

Entonces se empezó a repintar, ya que los antiguos murales se estaban deteriorando. En 1930 se reparó el campanario y se construyó la casa parroquial. Las pinturas exteriores actuales son obra de un arquitecto e ingeniero de Bucarest que en 1935 construyó los puestos del mercado de la plaza central de Giurgiu y el Tribunal del Parque Alei. La pintura interior inicial fue realizada al óleo, en el estilo decadente de Gheorghe Tattarescu, por el pintor Nicolae Pitaru. Los murales actuales, realizados en témpera gruesa en estilo neobizantino, fueron realizados por el pintor Nicolae Stoica entre 1939 y 59 y restaurados entre 1989 y 2005 por Ion Drejoi, alumno suyo. El iconostasio barroco, del siglo XIX, fue pintado al óleo por Pitaru. Inicialmente se extendía a lo largo de la iglesia, abarcando tres ábsides e incluyendo una docena de grandes iconos, pero se redujo a sus dimensiones actuales en el verano de 1948.

Durante su existencia, la catedral ha contado con una valiosa colección de bienes donados por creyentes de Rumanía y del extranjero. Por ejemplo, un icono con la Santísima Trinidad fue donado por la viuda del general ruso Soimonov en honor y por las almas de su marido y sus camaradas caídos. Coros profesionales han cantado allí.

Aunque todavía no era la sede de un obispo, la iglesia se denominó catedral desde muy pronto. Se la denomina catedral en una carta de 1856 del Consulado ruso en Galaţi a la Secretaría de Estado de Valaquia sobre la donación de la viuda del general Soimonov. Un documento de 1935 del Patriarca Miron Cristea también la denomina catedral. Se convirtió oficialmente en catedral el 9 de abril de 2006, cuando Ambrozie Meleacă fue entronizado como primer obispo de la nueva diócesis de Giurgiu. En ese momento, recibió de Grecia una pequeña caja con reliquias de San Jorge; ésta fue robada al año siguiente, mientras que en 2008 se sustituyó el tejado de zinc por uno de cobre, se cambiaron los suelos y se instaló una rampa de entrada.