Okhta Center, San Petersburgo

Okhta Center o fonéticamente Oḱhta-Tseńtr, conocido antes de marzo de 2007 como Gazprom City, fue un proyecto de construcción de un centro de negocios en San Petersburgo, Rusia. Debía incluir el primer rascacielos de gran altura de la ciudad. La torre principal del Centro Okhta, de 403 metros de altura, iba a ser el edificio más alto de Europa entre las propuestas de construcción en vivo. Este proyecto, que sigue sin realizarse, debía albergar la sede de la empresa energética Gazprom, junto con museos, biblioteca, instalaciones deportivas y de ocio, y una sala de conciertos. Debía construirse en la desembocadura del río Okhta, en la orilla derecha del río Neva. Su torre de 403 metros de altura fue concebida no sólo como dominante, sino también como un nuevo símbolo de San Petersburgo. Debía estar terminada en 2016. Sin embargo, el proyecto se topó con la feroz oposición de ciudadanos, grupos civiles y organizaciones internacionales. Cuando se presentaron las ideas del proyecto al jurado internacional, tres de los cuatro arquitectos abandonaron el jurado en señal de protesta, y el concurso también fue boicoteado por la Unión Rusa de Arquitectos. Finalmente se trasladó al nuevo emplazamiento de Lakhta en San Petersburgo en diciembre de 2010.

El equipo principal de diseño del Centro Okhta incluye al arquitecto jefe Charles Phu, al arquitecto ruso Philipp Nikandrov, a Roger Whiteman y a Tony Kettle. En 2008, Arabtec, la empresa constructora que participó en la construcción del edificio más alto del mundo en Dubai, se adjudicó un contrato para construir este complejo de 60.000 millones de rublos.

El director general de Gazprom, Alexei Miller, afirmó que está "seguro de que los ciudadanos de San Petersburgo estarán orgullosos de estas nuevas obras maestras de la arquitectura". Sin embargo, el director del Museo del Hermitage, Mikhail Piotrovsky, se ha manifestado en contra del plan. También se ha informado de que el Ministerio de Cultura de Rusia se opone al proyecto de la torre.

El centro histórico de San Petersburgo es Patrimonio de la Humanidad desde 1991; en diciembre de 2006, el director del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Francesco Bandarin, recordó a Rusia su obligación de preservarlo y expresó su preocupación por el proyecto. En 2007, el Fondo de Monumentos Mundiales incluyó el horizonte histórico de San Petersburgo en su lista de vigilancia de los 100 lugares más amenazados de 2008 debido a la posible construcción del edificio, y en 2009 informó de que la torre "dañaría la imagen de Rusia".

En 2010, la prensa rusa y británica informó de que el diseñador del proyecto, Charles Phu, dijo en un debate público en Londres que el arquitecto había recibido regularmente memorandos del primer ministro ruso, Vladimir Putin, animándoles a seguir adelante con el proyecto del Centro Okhta y prometiendo el apoyo del gobierno. Según Putin, el propio Phu y los participantes en el debate, esto se demostró falso. Este controvertido informe, seguido de acaloradas discusiones públicas, ha provocado cierto impacto en la política de Rusia.

El Centro Lakhta, actualmente en desarrollo en un lugar más alejado del centro histórico de San Petersburgo, se basa en los planes del Centro Okhta, incluida su torre principal, pero a una escala aún mayor.