Belozersky Canal, Belozersk

El canal de derivación de Belozersky es un canal que rodea la parte suroeste del lago Beloye en el distrito de Belozersky de la provincia de Vologda, en el noroeste de Rusia. Conecta el río Kovzha con el río Sheksna y forma parte de la vía fluvial Volga-Báltico. La longitud del canal es de 66,8 kilómetros. El canal pasa por la ciudad de Belozersk.

Los primeros planes para cavar un canal que conectara las cuencas del Neva y el Volga se desarrollaron en 1710, durante el reinado del zar Pedro el Grande. A principios del siglo XIX, el sistema se construyó realmente. Se inauguró en 1810 y recibió el nombre de Sistema de Canales Mariinsky. En concreto, la vía fluvial seguía el río Sheksna, el lago Beloye, el río Kovzha y el canal conectado al río Vytegra. Sin embargo, el lago Beloye era una pieza incómoda debido a las frecuentes y peligrosas tormentas, y también porque era demasiado poco profundo en la zona cercana al nacimiento del Sheksna. Estas condiciones provocaban a menudo naufragios.

Se presentaron varias propuestas para resolver los problemas. En particular, se sugirió la construcción de islas artificiales. El mercader Stolbikov, de Belozersk, obtuvo una concesión para remolcar los barcos por el lago cuando hacía mal tiempo. Sin embargo, estos medios resultaron ineficaces y los mercaderes de Belozersk solicitaron al zar Alejandro I un permiso para construir un canal de derivación. El permiso se obtuvo y las obras se iniciaron, pero nunca se completaron.

En la década de 1830, los comerciantes volvieron a pedir permiso y la construcción comenzó en 1843. El nivel del canal era 13 pies más alto que el nivel de la entrada de Sheksna y 6 pies más alto que el nivel de la entrada de Kovzha. La construcción se completó en 1846.

La entrada oriental del canal se encontraba varios kilómetros aguas abajo del pueblo de Krokhino, por lo que éste, que antes era uno de los principales centros de navegación, quedó repentinamente fuera de la vía fluvial. La población de Belozersk también sufrió pérdidas con la apertura del canal, ya que los conocimientos de los barqueros y del fondo del lago Beloye dejaron de ser necesarios.

En general, sin embargo, la construcción del canal fue un gran éxito económico, y en 1870, el 70% del total del transporte de mercancías por agua se realizaba a lo largo del sistema del canal Mariinsky. El canal fue reconstruido en el siglo XX.