Matara Bodhiya, Matara

Matara Bodhiya es una higuera sagrada en Matara, Sri Lanka.

Su origen se remonta a una trágica historia centrada en el rey Kumara Dharmasena o Kumaradhatusena, hijo del rey Kasyapa de Sigiriya, y su amigo íntimo, Kalidasa, famoso dramaturgo y poeta. Según el relato, el rey, mientras estaba en compañía amorosa de una cortesana, vio una abeja enredada en los pétalos de una flor de loto, lo que le inspiró a escribir dos líneas poéticas. Luego ofreció una recompensa a quien pudiera completar las otras dos estrofas de su poema. La astuta cortesana aprovechó la oportunidad y le llevó los versos a Kalidasa, quien completó el poema. La cortesana asesinó entonces a Kalidasa para quedarse con la recompensa, ocultando el cuerpo. Sin embargo, el rey reconoció al instante la letra de su amigo, sacando a la luz toda la artimaña asesina. Cuando el cadáver de Kalidasa fue llevado a la pira funeraria para su incineración, el afligido rey, incapaz de controlar su dolor por la muerte de su querido amigo, se arrojó a las llamas ardientes y se inmoló. Al presenciar esta tragedia, cinco reinas oficiales también saltaron a las llamas hasta morir.

La leyenda local cuenta que se plantaron siete árboles Bo sobre las siete tumbas. Estos siete árboles Bo son conocidos localmente como los "Hath Bodhis" y se dice que aún sobreviven en seis lugares diferentes alrededor de Matara. El Matara Bodhiya es uno de esos árboles. Es respetado y protegido por los budistas locales.

En 1783, cuando los holandeses gobernaban Matara, un general holandés habría cortado esos siete árboles Bo y habría utilizado su madera para la construcción de edificios locales, de los que sólo ha sobrevivido uno.