Kalutara Chaitya, Kalutara
Datos e información práctica
El Kalutara Chaitya es una estupa situada inmediatamente al sur del puente de Kalutara, en el distrito de Kalutara de Sri Lanka.
Es una de las pocas estupas budistas huecas del mundo y su interior contiene 74 murales, cada uno de los cuales representa un aspecto diferente de la vida de Buda. En el interior de la estupa hueca más grande se encuentran cuatro pequeñas chaityas y en las paredes de la estupa más grande están pintadas escenas de cuentos Jataka. Los visitantes pueden pasear por el interior de la Kalutara Chaitya para adorar y contemplar las estatuas y las pinturas murales de las historias de Buda.
La estupa fue encargada por Sir Cyril de Zoysa, y el diseño fue realizado por Justin Samarasekera en colaboración con A. N. S. Kulasinghe. La construcción fue llevada a cabo por la Corporación Estatal de Ingeniería de Sri Lanka, cuyo ordenador permitió realizar los complicados cálculos. La gran cúpula de hormigón de 30,5 m de diámetro y 91,5 m de circunferencia tiene una cáscara delgada con un grosor de 140 mm. Fue la primera cúpula semiesférica delgada construida en el país.
El emplazamiento de la estupa estaba originalmente ocupado por el Gangatilaka Vihara, pero fue destruido por los portugueses cuando invadieron el país. Posteriormente, los portugueses construyeron un fuerte en la pequeña colina. Los holandeses reconstruyeron y ampliaron el fuerte, que se entregó a los británicos en 1796. El fuerte se convirtió en la oficina y residencia del agente del Gobierno. Durante la época colonial británica, se construyó la carretera de Galle entre el Uda Maluva y el Pahala Maluva, dividiendo el lugar en dos secciones separadas. La Kalutara Bodhiya, una de las 32 plantas del sagrado Jaya Sri Maha Bodhi, se compartió con la residencia oficial del agente del Gobierno y el Kachcheri local. De Zoysa persuadió al gobierno para que trasladara la residencia y las oficinas del agente a un terreno de su propiedad en Nagoda, con el fin de permitir el desarrollo y la restauración de las instalaciones del Bodhi.
Los cimientos se pusieron en 1964, y el pináculo del Chaitya se coronó en enero de 1974. El Presidente J. R. Jayewardene inauguró el pináculo y depositó las reliquias en la cámara interior el 28 de febrero de 1980.
Kalutara