Galle Fort Post Office, Galle

La oficina de correos de Galle Fort es la oficina de correos de Galle Fort, Sri Lanka.

La primera oficina de correos estaba situada en el número 92 de Pedlar Street y se inauguró en 1820, bajo la dirección del Director General de Correos de Ceilán, Lewis Sansoni. Fue una de las cinco primeras oficinas de correos abiertas en la colonia por los británicos. El primer servicio de carros de correo, entre Colombo y Galle, comenzó a funcionar el 2 de julio de 1832. Un carruaje de dos caballos salía de Galle a las 6 de la mañana y llegaba a Colombo a las 4:30 de la tarde. El correo nocturno salía de Galle a las 6:00 de la tarde y tenía que ser desenganchado y transportado a través de los ríos en Gintota, Bentota y Kalutura.

La oficina de correos se trasladó a su ubicación actual en la esquina de las calles Church y Church Cross en 1872. Este edificio se construyó durante la ocupación holandesa y en 1868 era la residencia oficial del gobernador holandés. En 1744, el edificio se utilizaba como residencia oficial del secretario jefe y el edificio contiguo, de estilo arquitectónico similar, era la residencia del administrador. Más tarde se utilizó como Oficina Comercial de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y en 1760 trabajaban en el edificio 18 contables y 18 oficinistas. Cuando los británicos tomaron el control del país y del fuerte, los dos edificios se fusionaron, y parte del edificio se utilizó como residencia oficial del Comandante Militar del Fuerte de Galle. En una parte del mismo edificio también se encontraba el almacén del comisariado. El edificio se utilizó entonces como Oficina de Telégrafos en 1857 antes de convertirse en la Oficina General de Correos de Galle.

La oficina de correos es un edificio de una sola planta construido con cabook, con un enlucido de cal y arena, y tejas tradicionales de terracota de media caña. Tiene un pórtico que recorre toda la fachada del edificio, con seis pilares de piedra que sostienen el techo del pórtico. La oficina de correos sólo ocupa una pequeña parte del edificio y el resto está vacío y en desuso.

El edificio de la oficina de correos fue declarado Monumento Arqueológico Protegido en 1974 y, en 1988, la UNESCO declaró el Fuerte de Galle Patrimonio de la Humanidad.

En 1998 el edificio fue renovado por el Departamento de Arqueología y en 2007 por el Fondo Cultural Central. En 2015, el Departamento de Correos llevó a cabo nuevas renovaciones.

En junio de 2017, el Sindicato Unido de Correos llevó a cabo una huelga de tres días para detener los planes del gobierno de vender las oficinas de correos de Nuwara Eliya, Kandy y Galle Fort a promotores privados, con el fin de convertir los edificios en hoteles. En agosto, el Comité de Gestión Económica del Gabinete ordenó que el edificio se transfiriera a la Fundación del Patrimonio de Galle, y que se buscaran propuestas de posibles interesados para la renovación del edificio, de acuerdo con los principios de conservación estipulados por la UNESCO y la Fundación del Patrimonio de Galle. El edificio renovado deberá incluir la provisión para la continuación de los actuales servicios postales.

En abril de 2019 Sri Lanka Post se vio obligado a trasladar la oficina de correos, tras el derrumbe de una de las paredes del edificio. En la noche del 7 de diciembre de 2019, una parte importante del edificio se derrumbó sobre la calle Cross Church, bloqueando la carretera. El Comisionado Arqueológico Adjunto del Distrito de Galle dijo que "el techo del edificio estaba en un severo estado de dilapidación ya que el agua de lluvia se había filtrado en las enormes paredes del edificio." Según la Fundación del Patrimonio de Galle, la restauración completa del edificio costaría unos 60 millones de rupias.