Robbers Pass

Robbers Pass está situado en la provincia de Mpumalanga, en la R533 entre Ohrigstad y Pilgrims Rest.

El paso ofrece diversos paisajes a través de una zona cargada de historia e historias de ladrones que encontraron oro en la zona. Entre los lugares de interés se encuentra la Tumba de los Ladrones, cerca de Pilgrims Rest, un pueblo de la época del descubrimiento de oro que ahora se conserva como atracción turística.

En 1897, dos salteadores de caminos enmascarados y armados asaltaron la diligencia y le robaron 10.000 libras en oro.

Nunca fueron llevados ante la justicia. El segundo robo ocurrió 15 años después. El 20 de octubre de 1969, The Star publicó el recuerdo de primera mano de Willem Albertus Koeleman.

Ese día estaba en el autocar. Koeleman y su hermano, Ben Koeleman, eran los propietarios del Hotel W & B Koeleman en Krugerspost. Krugerspost era una conocida estación intermedia entre Ohrigstad y Lydenburg. Las diligencias se detenían allí varias veces al día en su camino hacia los campos de oro de Pilgrim's Rest y Lorenzo Marques.

Este fue el recuerdo de primera mano de Koeleman sobre el robo: "Sucedió en la madrugada del 9 de diciembre de 1897, no lejos de Pilgrim's Rest, en la cima de una colina empinada conocida como Poniesnek. Yo tenía 26 años y me dirigía a Lydenburg. Un trozo de chapa oxidada había dañado el casco de mi caballo y tuve que tomar la diligencia. Mi patrón me entregó unos 16.000 rands en oro y cheques para que los llevara a Lydenburg. También tenía algo de dinero propio. "Otros tres viajeros de Pilgrim's Rest iban también en la diligencia y llevaban lingotes de oro por valor de 24.000 rands. Todavía era temprano y una espesa niebla cubría las montañas mientras el autocar, tirado por mulas, subía lentamente. En la cima de Poniesnek, el conductor detuvo las mulas en el lugar de descanso habitual. Era un terreno arenoso y llano, rodeado de un gran número de rocas. "De repente, las puertas del carruaje se abrieron de golpe y dos hombres enmascarados y un salteador de caminos armado nos gritaron con sus pistolas en la mano que levantáramos las manos. Hicimos lo que nos dijeron y nos ordenaron salir del vagón hacia una de las rocas donde nos ataron y amordazaron. Yo estaba muy asustado. Dejé la bolsa de cuero de nuestros patrones en el autocar.

"Apareció un segundo hombre enmascarado y ordenó a uno de los comerciantes del autocar que sacara las cinco cajas del autocar y las metiera en bolsas. Luego se acercaron a nosotros y se llevaron todo nuestro dinero personal.

"Los ladrones desengancharon las mulas, subieron a sus caballos y desaparecieron en la niebla. Me dirigí al vagón y, por suerte, la bolsa de dinero de mis empleadores todavía estaba en el asiento del vagón. "El comisario de minas JJ Joubert llegó algún tiempo después con varios hombres armados. Siguieron a los ladrones hasta Sabie y encontraron sus caballos en el monte. Nunca se encontró a los ladrones, ni tampoco el oro. Pero hubo fuertes rumores de que el nuevo tabernero de Pilgrim's Rest tenía un dedo en el pastel. No se pudo probar nada. Sin embargo, una vieja mina de oro explotada cobró vida de repente y produjo un rico mineral. Se formó una nueva empresa para comprar la mina".

El lugar donde se produjo el robo fue rebautizado como Robber's Pass.

Conecta Pilgrim's Rest con Ohrigstad y la R533.