Hechos sobre: Gazella
Las gacelas son antílopes de tamaño medio, ágiles y de patas largas. El nombre femenino gacela viene de la palabra persa Ghazal, que significa "elegante y rápida". Pueden alcanzar velocidades de 97 km/h, y mantener una velocidad de 56 km/h por un periodo prolongado. Se las encuentra en las praderas de las sabanas de África, aunque también en el sudoeste de Asia. Viven en grandes rebaños y son animales herbívoros. Se reúnen en rebaños dispersos que pueden contener varios miles de individuos. Para sobrevivir en campo abierto, deben estar atentos todo el tiempo. Aunque a menudo se echan, no duermen más de una hora al día, en cortos períodos de cinco minutos o menos. Las gacelas viven en grupos de miles de individuos que se mantienen alerta, pues no duermen durante períodos muy largos.
Morfología
El tamaño y el peso de las gacelas varían según la especie. Miden desde 50 cm a 110 cm en la cruz. Sus cuerpos miden unos 150 cm con un peso de 60 kg. Tienen patas largas y delgadas y una musculatura seca, concentradas cerca del cuerpo. Sus huesos finos son livianos con una espina dorsal muy flexible.
Su cabeza es pequeña y lleva un par de cuernos anillados, de lira, en forma de espiral, siempre más cortos y finos en las hembras. La gacela tiene pezuñas apretadas, frágiles y muy afiladas, ideales para correr. Sus pulmones están altamente desarrollados y promueven el intercambio de gases.
Tiene un consumo máximo de oxígeno de aproximadamente 380 ml / (kg · min). La cabeza es blanca y aparece enmascarada: una barra marrón (o negra para algunas especies), se inicia desde la base de los cuernos, cruza el ojo y termina entre la nariz y la boca.
Hábitat
Las gacelas tienen una muy buena visión (hasta 360 grados), pueden ver a un depredador a 300 metros de distancia.
En las horas más calurosas del día, descansan en la sombra de los árboles. Son más activas por la mañana y al atardecer, cuando hace menos calor. Dependiendo de la especie, viven en pequeños grupos o en manadas.
Se alimentan principalmente de hierbas, brotes, hojas o plantas.
El periodo de gestación dura unos 5 o 6 meses y la época de apareamiento es de septiembre a noviembre. Las crías son escondidas en arbustos o bajo hierbas para protegerlas de sus depredadores. Tienen un promedio de vida de hasta 10 años.
Las gacelas tienen muchos depredadores naturales, como leopardos, leones, guepardos, lobos, tigres, hienas, cocodrilos y pitónidos, dependiendo de la ubicación geográfica. Las crías también puede ser cazadas por depredadores más pequeños como chacales, águilas, babuinos, caracales y rateles.
Especies
Según Mammal Species of the World el género Gazella está integrado por diez especies. Otros autores consideran a las subespecies de Gazella subgutturosa, de G. dorcas, de G. gazella y de G. bennettii como especies monotípicas diferentes.
- Gazella acaciae o Gazella gazella acaciae
- Gazella bennettii
- Gazella cora o Gazella gazella cora
- Gazella christii o Gazella bennettii christii
- Gazella cuvieri
- Gazella dareshurii o Gazella gazella dareshurii
- Gazella dorcas
- Gazella erlangeri
- Gazella fuscifrons o Gazella bennettii fuscifrons
- Gazella gazella
- Gazella gracilicornis o Gazella subgutturosa gracilicornis
- Gazella karamii o Gazella bennettii karamii
- Gazella leptoceros
- Gazella marica o Gazella subgutturosa marica
- Gazella muscatensis o Gazella gazella muscatensis
- Gazella pelzeni o Gazella dorcas pelzeni
- Gazella salinarum o Gazella bennettii salinarum
- Gazella shikarii o Gazella bennettii shikarii
- Gazella spekei
- Gazella subgutturosa
- Gazella yarkandensis o Gazella subgutturosa yarkandensis
Además, se han extinguido las siguientes especies:
- Gazella arabica - extinta recientemente
- Gazella saudiya - extinta recientemente
- Gazella altidens
- Gazella atlantica
- Gazella blacki
- Gazella borbonica
- Gazella capricornis
- Gazella deperdita
- Gazella dorcadoides
- Gazella gaudryi
- Gazella harmonae.
- Gazella janenschi
- Gazella kueitensis
- Gazella leile
- Gazella lydekkeri
- Gazella mongolica
- Gazella negevensis
- Gazella paotehensis
- Gazella paragutturosa
- Gazella parasinensis
- Gazella pilgrimi
- Gazella praegaudryi
- Gazella praethomsoni
- Gazella psolea
- Gazella rufina
- Gazella sinensis
- Gazella thomasi
- Gazella tingitana
- Gazella triquetrucornis
Kenia