Nanger granti

La gacela de Grant, conocida localmente como "swala granti" en suajili, es una especie destacada de gacela que se encuentra en África Oriental, desde el norte de Tanzania hasta Sudán del Sur y Etiopía, y desde la costa de Kenia hasta el Lago Victoria. Esta gacela lleva el nombre del Teniente Coronel Grant, un explorador británico del siglo XIX. La gacela de Grant tiene una relación estrecha con la gacela de Soemmerring y la gacela de Thomson, y presenta una variación genética significativa, probablemente debido a cambios de hábitat durante la era del Pleistoceno tardío.

Inicialmente clasificada bajo el género Gazella en el subgénero Nanger, la gacela de Grant ahora se reconoce como perteneciente al género separado Nanger. Existen varias subespecies de la gacela de Grant, cada una con características físicas únicas.

Estas gacelas son de tamaño mediano: las hembras pesan entre 35 y 50 kg, y los machos entre 50 y 80 kg. Presentan un pelaje beige-anaranjado en el dorso y un vientre blanco, y se distinguen de la gacela de Thomson por su mayor tamaño y cuernos en forma de lira. Prefieren las llanuras abiertas de hierba y matorrales, y evitan las áreas con hierba alta. Están bien adaptadas a entornos áridos, dependiendo a menudo de brotes y plantas frondosas para hidratarse durante los períodos secos. Estas gacelas son migratorias y coexisten con otros ungulados, pastando en regiones sin fuentes de agua.

Depredadores como guepardos, perros salvajes y humanos representan amenazas para las gacelas de Grant. Estas gacelas son sociales y territoriales; los machos establecen territorios y agrupan a las hembras durante su período de estro. Los machos jóvenes y no territoriales forman grupos de solteros. Como alimentadores mixtos, las gacelas de Grant consumen tanto brotes como hierba, con su dieta influenciada por los patrones de lluvia. Alcanzan la madurez reproductiva alrededor de los 18 meses, con un período máximo de nacimientos de enero a febrero.

A pesar de su adaptabilidad, las gacelas de Grant enfrentan amenazas debido a la destrucción del hábitat y la caza furtiva. Los esfuerzos de conservación son esenciales en los parques nacionales y reservas donde habitan. Las estimaciones actuales de la población varían entre 140,000 y 350,000 individuos, pero la tendencia general es decreciente.