Oryx

Los óryxes son un grupo de grandes antílopes, conocidos por su apariencia llamativa y sus notables adaptaciones a entornos áridos. Existen cuatro especies dentro del género Oryx: tres nativas de África y una de la Península Arábiga. Estos animales se caracterizan fácilmente por su pelaje pálido, las marcas oscuras en su rostro y patas, y sus largos cuernos rectos, aunque el órix cimitarra es una excepción, ya que tiene cuernos curvados y marcas distintivas.

El órix árabe y el órix cimitarra han estado al borde de la extinción, pero fueron salvados gracias a programas dedicados de cría en cautiverio. Gracias a estos esfuerzos, pequeñas poblaciones de estas majestuosas criaturas incluso pueden encontrarse en los Estados Unidos.

El nombre "órix" proviene de la palabra griega ὂρυξ, que se refiere a un tipo de antílope. Estos animales tienen un significado cultural en varias regiones; por ejemplo, el órix árabe es el animal nacional de Qatar y aparece en el logotipo de Qatar Airways.

La historia del órix árabe es particularmente inspiradora. Una vez extintos en la naturaleza, estos animales han sido reintroducidos en varios países, con la mayor población ahora prosperando en la isla Sir Bani Yas en los Emiratos Árabes Unidos. Mientras tanto, el órix cimitarra está catalogado como posiblemente extinto en la naturaleza, aunque hay poblaciones en cautiverio y algunos avistamientos no confirmados en el medio silvestre.

Las otras dos especies del género son el órix del este de África y el gemsbok. El gemsbok es monotípico, lo que significa que no tiene subespecies, mientras que el órix del este de África tiene dos subespecies y está actualmente en peligro de extinción. A pesar de las duras condiciones cercanas al desierto en las que viven, los óryxes pueden sobrevivir largos períodos sin agua y suelen vivir en manadas. Sus afilados cuernos, rectos o curvados, pueden ser mortales, lo que los convierte en objetivos para los cazadores y plantea preocupaciones de conservación.