Lene Hara cave

La cueva de Lena Hara es la principal de un sistema de cuevas de solución en el distrito de Lautém, en el extremo oriental de Timor Oriental, cerca del pueblo de Tutuala. Otras son Ile Kére Kére y Jerimalai. Lene Hara ha aportado pruebas de que Timor ha estado ocupado por humanos desde al menos 35.000 años antes del presente y, por tanto, es una prueba de que los humanos cruzaron las aguas de Wallacea entre los continentes pleistocenos de Sunda y Sahul.

La cueva fue investigada por primera vez en 1963 por el antropólogo portugués Antonio de Almeida, cuando Timor Oriental aún estaba bajo dominio portugués. La datación por radiocarbono de la cueva tomada en las excavaciones contiguas a las investigadas por Almeida, realizada por un equipo dirigido por Sue O'Connor, de la Universidad Nacional de Australia, muestra la deposición de conchas por habitantes transitorios a partir de 35.000 años antes de Cristo.

O'Connor et al. señalaron que la primera ocupación de Australia está fechada en torno a 55.000 años antes de Cristo, por lo que no está claro si los primeros pobladores de Timor pertenecen a la misma ola de colonización que los primeros pobladores australianos.

O'Connor también informó del hallazgo en Lena Hara de anzuelos de pescado del Holoceno hechos de concha, y cuentas de concha.

En mayo de 2009, se encontraron rostros tallados en lo alto de la cueva, y desde entonces se han datado en 10.000 años. La revista Antiquity de febrero de 2011 informó de ello. Se cree que las pinturas de Ile Kére Kére tienen entre 2.000 y 6.000 años de antigüedad.

En marzo de 2020 se descubrieron 16 plantillas de manos en la cueva de Lene Hara, pintadas en la época del Pleistoceno.