Eşrefpaşa, Esmirna

Eşrefpaşa es un barrio popular y arraigado de Esmirna dentro del distrito metropolitano de Konak. No tiene un estatus y delimitación oficial y existe más bien como una noción. Eşrefpaşa abarca hasta veinte barrios oficialmente constituidos y densamente poblados en el interior de la ciudad. Se admite como una zona que se extiende a lo largo de los dos lados de la calle del mismo nombre, la calle Eşrefpaşa, de unos cinco kilómetros de longitud, que fue inaugurada por el alcalde marcador de Esmirna, Eşref Pasha a principios del siglo XX. La calle fue bautizada con su nombre y los barrios que la rodean también siguen recibiendo su nombre.

La calle parte de un punto cercano a la estación de tren de Basmane marcado por una mezquita y, además, un hospital que llevan el mismo nombre y fueron construidos por el mismo pachá y se extiende tangencialmente hacia las laderas de Kadifekale hasta llegar a donde termina Konak propiamente dicho en las afueras de la llanura y el distrito vecino de Bornova.

En cuanto se abrió al uso residencial, el barrio se convirtió en uno de los núcleos de la İzmir turca, junto con el vecino Hatay, otra zona que une varios barrios y que lleva el nombre de la calle arterial. A lo largo de los años, Eşrefpaşa fue una zona en la que se asentaron por primera vez en İzmir sucesivas oleadas de inmigrantes, turcos de Bulgaria y Macedonia, tártaros de Crimea, turcos cretenses, y la tendencia continúa hasta hoy con una notable concentración de inmigrantes de Anatolia Oriental. El nombre del barrio se convirtió en sinónimo en toda Turquía de una original cultura urbana de bravura, así como de un peculiar conjunto de valores, consecuencia de los tejidos híbridos de su población. En eso, Eşrefpaşa es, con grados variables, muy similar al barrio de Kasımpaşa de Estambul.

El propio Eşref Pasha fue un administrador otomano de finales del siglo XIX que había ascendido al cargo de vicegobernador de Siria y que era conocido por su piedad y sus buenos contactos humanos. Tras su jubilación, fue delegado como presidente de la asamblea municipal de Esmirna en 1895 antes de las elecciones del año siguiente. El gobernador Kıbrıslı Mehmed Kamil Pasha habiendo puesto su peso después de su nombre, se convirtió en el alcalde en 1896 y trabajó en armonía con la administración provincial durante doce años hasta que renunció en 1907 por razones de salud. Todavía se le asocia por muchas obras públicas, iniciativas y proyectos en beneficio de la ciudad de İzmir.