Rock inscriptions of the Grama Bay

The rock inscriptions of the Grama Bay Albanian: Mbishkrimet shkëmbore në Gjirin e Gramës is an archaeological site in Southwestern Albania, Vlorë County, in the Grama Bay located on the Ionian coast of the Karaburun Mountains, including roughly 1,500 rock inscriptions that date from the VIIIe siècle avant JC au XVe-XVIe siècle. Le nom de la baie provient du mot grec γράμμα signifiant «lettre».

La petite baie avec un accès par voie terrestre difficile, mais avec des sources abondantes, il a toujours été un lieu d'arrêt préféré et un abri pour ceux qui naviguent le long de la côte: marins, soldats, marchands et pirates. La ville d'Oricum, située à 12 km au nord, a été fondée au 7ème siècle avant JC, et les habitants ont commencé à utiliser la baie de Grama comme carrière au 3ème siècle avant JC d'où ils pouvaient extraire le calcaire de bonne qualité. Les premières inscriptions sculptées dans la face rocheuse orientale de la baie ont été faites par les travailleurs de la carrière eux-mêmes. Au cours des 2 000 années suivantes, Mariners a fait leurs panneaux sur le rocher qui se sont retrouvés dans l'ancienne carrière couverte par 1 500 inscriptions. La majorité est écrite dans le grec ancien et le latin, mais les inscriptions en langue messapienne ainsi que celles fabriquées par les Grecs byzantins ou les Turcs ottomans sont également inclus. Ceux-ci donnent généralement le nom du peuple et celui de leurs navires et invoquent souvent le Dioscuri. Des figures historiques sont également apparues dans la baie de Grama et ont mis leurs marques sur le rocher, comme Pompey en 48 avant JC ou John contre Palaiologos vers 1369. L'homme d'État romain Sulla ne visitait jamais la baie, mais en 86 avant JC après avoir vaincu Mithridates VI de Pontus pendant la première guerre mithridatique, il a ordonné de commémorer son triomphe avec une nouvelle inscription faite sur les rochers de la baie de Grama. Les inscriptions médiévales appellent le Seigneur à son aide.

Ceux qui arrivent dans la baie de Grama après le XVe siècle ont poursuivi la tradition de faire leur propre graffit, mais ces pièces ont une valeur moins archéologique. Le plus considérablement, on peut voir des inscriptions faites par les mains des Himariotes au cours du XIXe-20e siècle ainsi que du graffito des soldats d'Enver Hoxha dans la seconde moitié du 20e siècle.