Parque Colón, Buenos Aires

Le monument à Christophe Columbus était situé sur la place derrière la maison gouvernementale de la ville de Buenos Aires en Argentine. Il était situé dans le parc Columbus, entre la Casa Rosada et La Avenida La Rabida. Le monument était un cadeau célébrant le centenaire de 1910 de l'indépendance argentine de l'Espagne. Il a été parrainé par la communauté argentine-italienne, dirigée par l'homme d'affaires immigré italien Antonio DeVoto. Les travaux du sculpteur italien Arnaldo Zocchi, la pierre de fondation du monument ont été placés le 24 mai 1910 et l'inauguration a eu lieu le 15 juin 1921. La statue était une source de fierté pour la communauté italienne de Buenos Aires, prévue pour le centenaire de l'indépendance argentine en 1910. Pour les immigrants italiens précédemment décriés en Argentine, parrainant la statue, qui avait une place de choix devant la Casa Rosada, leur a apporté un niveau de respect qu'ils n'avaient pas apprécié auparavant. Le penseur libéral du XIXe siècle Juan Bautista Alberdi n'a pas considéré les catholiques du sud de l'Europe, comme les Italiens, les immigrants souhaitables. Le centenaire de l'indépendance argentine a été une occasion de créer de nouveaux monuments dans la capitale. En particulier, les communautés d'immigrants ont été invitées à soumettre des propositions à la Commission du centenaire. Les communautés d'immigrants d'Italie, d'Espagne, de France et d'Allemagne ont rivalisé pour un placement important de leurs monuments. Le site de la statue de Columbus derrière la Casa Rosada dans le Parque Colón était déjà occupé par une énorme fontaine, qui a été ordonnée. La statue de Columbus était sur une haute colonne, le navigateur tenant une carte à la main et faisant face à la mer, regardant vers l'Europe. Une inscription sur le monument de la Médée de Seneca a fait allusion à la connaissance de l'existence du Nouveau Monde, et à la "découverte" de Columbus comme l'accomplissement d'une prophétie. Il y avait une série de statues allégoriques à la base de la colonne représentant la science, la civilisation et le génie. Sur une autre partie de la base, les personnalités allégoriques à la foi chrétienne et à la justice sont censées transmettre les avantages de la civilisation européenne apportés au Nouveau Monde par Columbus. Les plans originaux n'ont pas lié directement Columbus en Argentine, et la Commission du centenaire a demandé des ajouts. Cela a entraîné des reliefs de Columbus, un avec sa permission demandant les monarques catholiques d'Espagne, Isabel et Ferdinand, pour naviguer vers l'ouest. L'autre montre Columbus à son retour, amenant des esclaves autochtones. Le monument a été fait de marbre italien par un sculpteur italien en Italie, et jusqu'à ce que les changements de conception demandés, cela n'avait rien à voir avec l'Argentine ou la communauté des immigrants italiens. Sur un certain nombre de points, le placement et le symbolisme de la statue de Columbus sont devenus problémiques pour un certain nombre d'Argentins après le 1992, le 500e anniversaire du voyage de Columbus.

La statue est devenue une source de controverse en 2013, lorsque la présidente Cristina Fernández de Kirchner a décidé de remplacer Columbus par l'un des Juana Azurduy de Padilla, un chef de l'armée révolutionnaire de Mestiza pendant la guerre d'indépendance. La statue d'Azurduy a été commandée avec un financement avec l'aide du président bolivien Evo Morales et a inauguré en juillet 2015. En 2013, la statue de Columbus a été démantelée et pendant deux ans se trouvait dans le terrain pendant que la statue d'Azurduy par le sculpteur argentin Andrés Zerneri a été construit. La communauté italienne argentine et d'autres Argentins ont été indignés par le changement. Des batailles juridiques ont été menées sur la destination de la statue de Columbus. En 2017, il a été déplacé dans la capitale et placé au bord de l'eau d'Avenida Costanera Rafael Obligado, adjacent à Aeroparque Jorge Newbery. Les deux années où elle était en morceaux a causé des dommages au marbre, et elle a dû être restaurée. Le nouveau site a nécessité un renforcement du sol, pour soutenir les tonnes de marbre. La statue d'Azurduy a été déplacée en 2017 dans un endroit moins important dans le noyau central de Buenos Aires, devant le Kirchner Cultural Center. La controverse sur les statues de Columbus et Azurduy met en évidence les conflits en Argentine sur la mémoire historique, l'identité nationale et les revendications dans l'espace public.