Visiter Yellowstone : Le premier parc national américain

Les merveilles naturelles du parc national de Yellowstone ne ressemblent à rien d'autre. S'y rendre, c'est entrer dans un autre monde. Des itinéraires de randonnée spectaculaires, des vues magnifiques et des geysers crachant de l'eau à plus de 38 mètres dans les airs ne sont que quelques-uns des points forts. Yellowstone ne ressemble à aucun autre endroit sur Terre, et il y en a pour tous les goûts, des tout-petits aux adultes. Ce guide vous présentera tout ce que vous devez savoir avant de planifier votre voyage.

Une brève histoire du parc national de Yellowstone

La région de Yellowstone a une histoire humaine qui remonte à plus de 11 000 ans. Les histoires des gens sont conservées à Yellowstone par le biais de sites archéologiques et d'artefacts qui fournissent des informations sur l'activité humaine historique dans la région, et par le biais des relations des gens avec la terre, qui donnent un sentiment de lieu ou d'identité. Avant et après la colonisation par les Européens, le parc a servi d'habitat, de terrain de chasse et de voie de transport à plusieurs tribus et bandes.

Yellowstone est devenu le premier parc national au monde en 1872. Le parc est toujours l'un des parcs nationaux les plus visités des États-Unis, avec des millions de touristes chaque année. Le parc national de Yellowstone est l'un des plus grands parcs nationaux des États-Unis, avec une superficie de près de 9 000 km² et s'étendant sur des parties du Wyoming, du Montana et de l'Idaho. Il abrite également plus de geysers et de sources chaudes que toute autre région de la planète, car il se trouve au sommet d'un volcan en sommeil.

Du Grand Canyon de Yellowstone aux espèces telles que le plus grand troupeau de bisons d'Amérique, les grizzlis et les loups, ce parc national unique a tout pour plaire. Le parc national de Yellowstone contient plus de la moitié des phénomènes hydrothermaux du monde, ce qui donne l'impression que l'endroit est magnifique.

Comment s'y rendre

Panneau d'entrée du parc national de Yellowstone

Le parc national de Yellowstone a cinq stations d'entrée. Il s'agit des entrées Nord, Nord-Est, Est, Sud et Ouest. Le voyage d'un poste d'entrée à l'autre peut prendre plusieurs heures, alors prévoyez-le. Bien que le parc soit ouvert toute l'année, la majorité des routes du parc sont interdites à la circulation régulière de novembre à avril en raison de la neige. L'entrée nord à Gardiner, Montana, où le président Theodore Roosevelt a inauguré la célèbre arche, est la seule entrée qui soit toujours ouverte. Avant de venir, consultez la carte routière pour connaître l'état des routes, les travaux et les fermetures.

L'aéroport le plus proche de l'entrée nord est l'aéroport international de Bozeman Yellowstone, dans le Montana. Il existe cependant des aéroports plus petits à Jackson, dans le Wyoming, et à Idaho Falls, dans l'Idaho. Cependant, le grand aéroport le plus proche est celui de Salt Lake City, qui se trouve à environ cinq heures de route.

Meilleur moment pour visiter Yellowstone

L'hiver dans le parc national de Yellowstone

Le parc national de Yellowstone se visite le mieux fin avril et début mai, ainsi qu'en septembre et début octobre. Le temps est chaud, il y a moins de monde et peu ou pas de fermetures de routes pendant les mois intermédiaires. Les mois de juillet et août sont les plus chargés. Ce parc, par contre, n'est pas étranger au froid. En été, les températures peuvent descendre jusqu'à 0°C dans les parties les plus élevées du parc. En hiver, il faut s'attendre à des fluctuations importantes, et les températures peuvent descendre jusqu'à -15°C. Ne vous laissez pas décourager : voir des panaches de vapeur jaillir de sous une épaisse couche de neige et de glace est un spectacle à ne pas manquer.

Choses à faire à Yellowstone

Le Grand Prismatic Spring, dans le parc national de Yellowstone, est la plus grande source chaude des États-Unis et la troisième plus grande du monde.

Découvrez des sources chaudes géantes et colorées et regardez les geysers entrer en éruption.

Yellowstone abrite le plus grand champ de geysers actifs du monde et le geyser le plus emblématique du monde, Old Faithful. C'est également l'une des merveilles naturelles les plus populaires et les plus reconnues des États-Unis. On y trouve également des centaines de sources chaudes et de piscines multicolores, dont la Grand Prismatic Hot Spring, considérée comme la troisième plus grande source du monde et réputée plus grande qu'un terrain de football.

Troupeau de bisons d'Amérique

Voir les animaux sauvages dans leur environnement naturel

Il y a plus d'animaux sauvages dans le parc national de Yellowstone que pratiquement partout ailleurs aux États-Unis, et pourtant ce n'est pas un zoo. À Yellowstone, les visiteurs ont de fortes chances d'être témoins d'une variété d'animaux se déplaçant librement dans leur habitat naturel. On peut y voir des grizzlis, des loups gris, le plus grand troupeau de bisons sauvages du monde, des aigles à tête blanche et des aigles royaux, des cygnes trompettes, des élans et d'autres animaux. Des troupeaux de chevaux sauvages peuvent également être observés en dehors de Yellowstone, au sud et au nord-est du parc.

Chute d'eau dans le parc national de Yellowstone

Visites guidées et camping

Passer une nuit ou plus à la belle étoile est l'une des meilleures façons de découvrir la région de Yellowstone. Étant donné l'immensité du parc, la plupart des visites guidées de Yellowstone durent plusieurs jours. Pour les personnes disposant de peu de temps, des visites d'une journée sont disponibles. Gardez à l'esprit que la météo peut limiter ce que vous pouvez voir et la façon dont vous pouvez accéder aux différentes sections du parc.

À Yellowstone, il y a 12 sites de camping accessibles. Une zone de camping "backcountry" dédiée est disponible pour les visiteurs qui choisissent d'entrer à pied dans un terrain de camping. Des bâtons de nourriture sont fournis dans la plupart des campings car les ours sont une préoccupation majeure lorsqu'on campe à Yellowstone. Emporter des aliments aux arômes forts et changer les vêtements portés pendant la préparation des repas sont deux mesures de sécurité élémentaires. En attendant, emportez une carte du parc national de Yellowstone lorsque vous voyagez ou campez dans le parc, et demandez aux gardes forestiers du parc de Yellowstone de vous donner d'autres conseils de sécurité.

Une rivière dans le parc national de Yellowstone

Faire une excursion de pêche

La pêche à Yellowstone est une expérience unique qui ne peut être vécue nulle part ailleurs sur la planète. Pour la pêche à la mouche ou au leurre, lancez votre ligne dans le lac Yellowstone ou dans la Madison River. Essayez les rivières à truites au nord, au sud et à l'ouest de Cody, qui regorgent de truites fardées de Yellowstone, de truites brunes, de truites arc-en-ciel et de truites de ruisseau, toutes plus grosses les unes que les autres. Cherchez l'or et pêchez le Miracle Mile du comté de Carbon sur votre route vers Yellowstone, ou essayez les eaux près de Casper, la destination numéro un pour les gros poissons.

Lac Yellowstone

Visite du lac Yellowstone

Le lac Yellowstone, la plus grande étendue d'eau du parc et le plus grand lac d'altitude de plus de 2000 m en Amérique du Nord, est situé au cœur de la zone West Thumb de Yellowstone. Le lac fait 32 km de long, 24 km de large et a une longueur totale de rivage de 180 km. Vous ne pouvez pas vous y baigner car l'eau est trop froide toute l'année, mais vous pouvez profiter du paysage sur des sentiers de randonnée, une canne à pêche à la main, ou sur un bateau. Il est à noter que le lac gèle début décembre et peut rester gelé jusqu'à début juin.

Que manger à Yellowstone

Yellowstone peut se vanter d'avoir beaucoup d'alternatives alimentaires par rapport aux autres parcs nationaux du pays. On trouve des magasins généraux, des cantines, des snacks à l'intérieur du parc. Il y a quelques restaurants à Yellowstone, dont la plupart sont situés près des principales attractions comme Mammoth Hot Springs, Old Faithful et le lac Yellowstone. Les restaurants haut de gamme comme le Lake Hotel Dining Room et le Mammoth Hotel Dining Room vendent des viandes de gibier comme le bison, l'élan et la truite, tandis que les cantines du parc servent des plats informels comme des sandwichs.

Bien que le parc national de Yellowstone dispose de quelques options de restauration dans ses limites, envisagez d'emporter une glacière avec un déjeuner et des collations afin de ne pas avoir à vous soucier de rester près de l'une des sections les plus développées du parc. N'oubliez pas que se rendre d'une attraction à l'autre à Yellowstone peut prendre des heures. D'autres restaurants peuvent se trouver dans les villes locales proches.

Se déplacer à Yellowstone

Route à l'intérieur du parc

Comme il n'y a pas de transports en commun dans le parc national de Yellowstone, la voiture est le moyen le plus simple de se déplacer. Plusieurs entreprises réputées proposent des excursions guidées en bus et en van dans la région. En attendant, une voiture est nécessaire pour explorer les différents lieux et attractions. Dans n'importe quel aéroport des environs, vous pouvez louer une voiture. Des parkings sont disponibles dans tout le parc, mais ils peuvent être difficiles à trouver selon l'époque de l'année et le jour.

Faits intéressants sur le parc national de Yellowstone

• Yellowstone a été créé le 1er mars 1872.
• Il s'agit du premier parc national du monde.
• Le parc national de Yellowstone est visité par une moyenne de 4 millions de personnes chaque année.
• Le parc est contenu dans trois états : 96% dans le Wyoming, 3% dans le Montana, et environ 1% dans l'Idaho.
• Le point culminant du parc est de 3466 m à Eagle Peak et le point le plus bas du parc est de 1610 m à Reese Creek.
• Yellowstone connaît entre 1000 et 3000 séismes par an, la plupart ne sont pas ressentis.
• Yellowstone compte plus de 1800 sites archéologiques.
• On y trouve plus de 300 geysers actifs et plus de 290 chutes d'eau.
• Yellowstone abrite 67 espèces de mammifères, 285 espèces d'oiseaux, 16 espèces de poissons, 6 espèces de reptiles et 5 espèces d'amphibiens.
• Il y a 750 km de routes et 24 km de trottoirs.
• Old Faithful, un geyser mondialement connu, entre en éruption toutes les 92 minutes en moyenne.

Auteur: Tim Smith Tags: Amérique du Nord, États-Unis